Η Hitachi Zosen Corporation και η Nippon Yusen Kaisha (NYK) ανακοίνωσαν από κοινού πρόταση για την ανάπτυξη ενός αντιδραστήρα N₂O για πλοία που κινούνται με αμμωνία. Η πρόταση αυτή υπάγεται στο πλαίσιο των προγραμμάτων Πράσινης Καινοτομίας του Ιαπωνικού Οργανισμού Νέας Ενέργειας και Βιομηχανικής Τεχνολογικής Ανάπτυξης (NEDO), με στόχο τη μείωση των εκπομπών των αερίων του θερμοκηπίου.
Ο σκοπός της κοινής πρότασης των Hitachi Zosen και NYK είναι η ανάπτυξη ενός συστήματος καταλυτικής αφαίρεσης των εκπομπών υποξειδίου του αζώτου (Ν₂Ο) που παράγονται κατά την καύση της αμμωνίας. Η αμμωνία κατά την καύση της δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα (CO₂), γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα ελκυστική. Ωστόσο, η χρήση της αμμωνίας συνεπάγεται την παραγωγή Ν₂Ο, το οποίο έχει ένα παγκόσμιο δυναμικό θέρμανσης (Global Warming Potential – GWP) περίπου 300 φορές μεγαλύτερο από αυτό του CO₂, καθιστώντας τη μείωση των εκπομπών του εξαιρετικά σημαντική.
Η Hitachi Zosen θα αναλάβει την ανάπτυξη καταλυτών για τη μείωση εκπομπών Ν₂Ο από τους δίχρονους θαλάσσιους κινητήρες. Από πλευράς της, η NYK προσβλέπει στην εγκατάσταση του αντιδραστήρα Ν₂Ο σε ένα πλοίο που κινείται με αμμωνία. Το πλοίο προγραμματίζεται να παραδοθεί το 2026. Ο νηογνώμονας ClassNK θα επαληθεύσει την ασφαλή λειτουργία των αντιδραστήρων και θα εκπονήσει έρευνα για την ανάπτυξη διεθνών προτύπων ασφαλείας.
