Η έναρξη του παρθενικού ταξιδιού του «Mineral Europa» προς την Αυστραλία φέρνει στο προσκήνιο τη χρήση της αμμωνίας ως καυσίμου στη θαλάσσια μεταφορά χύδην ξηρού φορτίου. Η CMB.Tech ανακοίνωσε ότι το πλοίο, χωρητικότητας 210.000 dwt, απέπλευσε για το πρώτο του ταξίδι, χαρακτηρίζοντάς το ως το πρώτο bulk carrier παγκοσμίως που αξιοποιεί την αμμωνία ως καύσιμο.

Η εξέλιξη συνοδεύεται από ευρύτερο πρόγραμμα ανάπτυξης στόλου με την ίδια τεχνολογία. Σύμφωνα με την εταιρεία, έχουν προγραμματιστεί οι παραδόσεις 21 πλοίων με πρόωση αμμωνίας έως το 2029. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει bulkers, ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και δύο δεξαμενόπλοια χημικών προϊόντων. Τα περισσότερα αναμένεται να παραδοθούν μέσα στους επόμενους εννέα μήνες.

Η CMB.Tech επισημαίνει ότι η αμμωνία δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα κατά τη χρήση της σε κινητήρα, ενώ μπορεί να παραχθεί με αξιοποίηση ανανεώσιμης ενέργειας, νερού και αέρα. Η εταιρεία συνδέει, επομένως, τη συγκεκριμένη τεχνολογία καυσίμου με την προσπάθεια περιορισμού των εκπομπών από τις θαλάσσιες μεταφορές.