Σε νέα κλιμάκωση της οικονομικής πίεσης προς την Τεχεράνη προχώρησε το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, ανακοινώνοντας την επιβολή κυρώσεων σε 17 δεξαμενόπλοια. Στο πλαίσιο της επιχείρησης «Economic Outcast», η Ουάσιγκτον βάζει στο στόχαστρο πλοία που, σύμφωνα με την ίδια, απαρτίζουν τον ιρανικό «σκιώδη στόλο» και μεταφέρουν εκατομμύρια βαρέλια αργού και πετροχημικών, κυρίως προς τις αγορές της Ασίας. Οι κυρώσεις αφορούσαν επίσης εταιρείες που συμμετείχαν στο ναυτιλιακό δίκτυο.

«Κανένας που διευκολύνει την παράκαμψη των κυρώσεων κατά του Ιράν δεν είναι ασφαλής από την πλήρη ισχύ των αρμοδιοτήτων του Υπουργείου Οικονομικών», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ.

Όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση της Υπηρεσίας Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC), τα εν λόγω δεξαμενόπλοια είναι εγγεγραμμένα σε πολλαπλές δικαιοδοσίες και λειτουργούν μέσω ενός εκτενούς δικτύου εταιρειών-βιτρίνα. Στόχος της αμερικανικής κυβέρνησης, όπως διατυπώθηκε από τον υπουργό Οικονομικών Scott Bessent, είναι να αποκοπούν οι βασικοί δίαυλοι εσόδων του Ιράν, τα οποία η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι χρηματοδοτούν την περιφερειακή αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή.

Η απόφαση ενεργοποιεί άμεσα το πάγωμα κάθε περιουσιακού στοιχείου των εμπλεκόμενων οντοτήτων που βρίσκεται σε αμερικανική δικαιοδοσία.

Η OFAC έχει ήδη προειδοποιήσει πως οποιαδήποτε μη αμερικανική οντότητα -συμπεριλαμβανομένων ναυτιλιακών εταιρειών, χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και παρόχων υπηρεσιών- διευκολύνει τις μεταφορές αυτών των φορτίων, κινδυνεύει με άμεσο αποκλεισμό από το αμερικανικό χρηματοπιστωτικό σύστημα. Με τη συγκεκριμένη κίνηση, οι ΗΠΑ επιχειρούν να αυξήσουν κατακόρυφα το ρίσκο συμμόρφωσης για όσους διατηρούν, άμεσα ή έμμεσα, εμπορικούς δεσμούς με το Ιράν, με στόχο την οικονομική του απομόνωση.