Την κατασκευή των μεγαλύτερων πλοίων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNGC), χωρητικότητας 271.000 κ.μ. (cbm), ξεκίνησε το κινεζικό ναυπηγείο Hudong-Zhonghua. Η κοπή ελάσματος για το πρώτο πλοίο της σειράς, η οποία θα αποτελείται συνολικά από έξι μονάδες, πραγματοποιήθηκε με την τεχνική παρουσία του γαλλικού νηογνώμονα Bureau Veritas (BV), ο οποίος έχει αναλάβει και την επιθεώρηση του έργου.

Από τεχνικής πλευράς, ο σχεδιασμός των συγκεκριμένων μονάδων, συνολικού μήκους 344 μ., βασίζεται στο σύστημα δεξαμενών μεμβράνης (membrane containment system) τύπου NO96 Super+. Η επιλογή αυτή ‒σύμφωνα με τον BV‒ επιτρέπει την αύξηση της χωρητικότητας κατά 57% σε σχέση με τα standard πλοία των 174.000 cbm. Ταυτόχρονα, συγκρατεί τον boil-off rate στο 0,087%, περιορίζοντας τις απώλειες φορτίου κατά τη διάρκεια της μεταφοράς και της αποθήκευσης.

Αναφορικά με το επιχειρησιακό προφίλ, τα πλοία εξοπλίζονται με σύστημα πρόωσης διπλού καυσίμου, το οποίο, σε συνδυασμό με την υδροδυναμική γραμμή της γάστρας, βελτιστοποιεί τον δείκτη κατανάλωσης ανά μονάδα μεταφορικού έργου. Η συγκεκριμένη μηχανολογική ρύθμιση διασφαλίζει τη συμμόρφωση με τις απαιτήσεις Tier III του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) για τους ρύπους, ενώ, παρά τις διαστάσεις τους, τα πλοία θα εξυπηρετούνται στους περισσότερους υφιστάμενους τερματικούς σταθμούς LNG, διατηρώντας την εμπορική τους ευελιξία.

Το εν λόγω ναυπηγικό πρόγραμμα αποτελεί συνέχεια της συνεργασίας μεταξύ του BV και της Hudong-Zhonghua, ύστερα από αντίστοιχα projects σε υπερμεγέθη πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων (ULCS) και πλοία ανεφοδιασμού (bunkering). Ο νηογνώμονας θα παρέχει τεχνική υποστήριξη σε όλα τα στάδια της κατασκευής, επιβλέποντας την τήρηση των ποιοτικών προτύπων μέχρι την παράδοση.