Η Ευρώπη εισέρχεται στη χειμερινή περίοδο «απροετοίμαστη» σε σχέση με τα αποθέματά της σε φυσικό αέριο, όπως επισημαίνει σε πρόσφατη ανάλυσή της η Intermodal. Δεδομένων των συνθηκών που επικρατούν γύρω από τις εξαγωγές της Μέσης Ανατολής, σε συνδυασμό με την πλήρη απεξάρτηση από το φυσικό αέριο της Ρωσίας, τα αποθέματα αερίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης κυμαίνονται σε αρκετά χαμηλά επίπεδα για την εποχή τους. Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με την Intermodal, τα αποθέματα της ΕΕ καταλαμβάνουν σήμερα το 71% της συνολικής τους αποθηκευτικής δυναμικότητας, τη στιγμή που ο μέσος όρος της τελευταίας πενταετίας διαμορφώνεται στο 86%.

Σε ό,τι αφορά την προμήθεια LNG από τη Ρωσία, στο εγγύς μέλλον οι εισαγωγές της Ευρώπης θα μειωθούν περαιτέρω, καθώς από την 1η Ιανουαρίου θα τεθεί σε ισχύ σχετική απαγόρευση. Στον αντίποδα, οι ΗΠΑ κερδίζουν όλο και περισσότερο έδαφος στην αγορά φυσικού αερίου της Ευρώπης. Επισημαίνεται ότι, το 2025, το 58% των εισαγωγών LNG της ΕΕ προήλθαν από τις ΗΠΑ, ενώ μέχρι στιγμής, το 2026, το 62%.

Παράλληλα, η QatarEnergy, αδυνατώντας να φέρει εις πέρας τις εξαγωγές της από το Κατάρ μέσω των Στενών του Ορμούζ, προσφεύγει στην προμήθεια των Ευρωπαίων πελατών της με αμερικανικό αέριο. Συνολικά, το LNG των ΗΠΑ έχει αναδειχθεί σε σημαντικό παράγοντα για την ισορροπία της αγοράς φυσικού αερίου στην Ευρώπη, ενώ αποτελεί συγχρόνως «μαξιλαράκι» ενεργειακής ασφάλειας σε περιόδους κρίσεων, όπως η φετινή.

Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί ότι η Ασία συνιστά ανταγωνιστή της Ευρώπης στην εξασφάλιση αμερικανικού LNG. Παρά ταύτα, το τελευταίο διάστημα, οι οικονομίες της Ασίας δεν προβάλλουν ιδιαίτερα έντονο ανταγωνισμό. Το γεγονός αυτό οφείλεται αφενός στη στροφή της ασιατικής αγοράς ενέργειας στον ‒φθηνότερο‒ άνθρακα και αφετέρου στην ευρύτερη προσέγγισή της πάνω στο θέμα, η οποία συνοψίζεται από την Intermodal ως «περιμένουμε και θα δούμε». Ως εκ τούτου, οι Ευρωπαίοι αγοραστές ενδέχεται να έχουν μεγαλύτερο περιθώριο να αναπληρώσουν τα «λειψά» αποθέματά τους.

Πηγή: Intermodal