Η ολοκλήρωση της Πιστοποίησης Τύπου (TAT) και των Δοκιμών Αποδοχής Εργοστασίου (FAT) για δίχρονη ναυτική μηχανή με καύσιμο αμμωνία συνιστά ουσιαστικό τεχνολογικό και κανονιστικό ορόσημο για τη μετάβαση της εμπορικής ναυτιλίας σε καύσιμα μηδενικού άνθρακα. Η WinGD ολοκλήρωσε επιτυχώς τα δύο προγράμματα δοκιμών για τη μηχανή X52DF-A-1.0 στις εγκαταστάσεις της HD Hyundai Heavy Industries (HHI-EMD) στη Νότια Κορέα, με επιθεώρηση από τον Lloyd’s Register (LR) και παρουσία εκπροσώπων μεγάλων νηογνωμόνων, υπό την τεχνική εποπτεία της EXMAR. Πρόκειται για την πρώτη παγκοσμίως ολοκληρωμένη πιστοποίηση δίχρονης κύριας μηχανής που λειτουργεί με αμμωνία, στοιχείο που μεταφέρει την τεχνολογία από το στάδιο της ανάπτυξης σε κανονιστικά επικυρωμένη εφαρμογή.

Οι δοκιμές αφορούσαν μηχανή διαμέτρου κυλίνδρου 52 εκ., η οποία θα εγκατασταθεί σε πλοίο μεταφοράς LPG/αμμωνίας χωρητικότητας 46.000 κ.μ., στο πλαίσιο σειράς πλοίων που αναμένεται να αποτελέσει τα πρώτα gas carriers σε εμπορική λειτουργία με καύσιμο αμμωνία. Σε κανονιστικό επίπεδο, η TAT επιβεβαιώνει ότι ο σχεδιασμός συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις των νηογνωμόνων και τα ισχύοντα διεθνή πρότυπα ασφαλείας και περιβαλλοντικής συμμόρφωσης, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων του MARPOL Annex VI για τις εκπομπές NOx. Οι FAT, από την άλλη πλευρά, διασφαλίζουν ότι η συγκεκριμένη κατασκευασμένη μονάδα ανταποκρίνεται πλήρως στις εγκεκριμένες τεχνικές προδιαγραφές και λειτουργεί εντός των ορίων σχεδιασμού πριν από την παράδοση και την εγκατάστασή της επί του πλοίου. Στην περίπτωση της αμμωνίας, η αξιολόγηση δεν περιορίζεται στη θερμική απόδοση της καύσης, αλλά επεκτείνεται στη συνολική διαχείριση κινδύνου. Συμπεριλήφθηκαν τα συστήματα τροφοδοσίας υψηλής πίεσης, της πρόληψης και της ανίχνευσης διαρροών, του ελέγχου καύσης και της ενσωμάτωσης με τα λοιπά συστήματα του πλοίου.

Η πλατφόρμα X-DF-A βασίζεται σε δίχρονη αρχιτεκτονική χαμηλών στροφών για κύρια πρόωση μεγάλων εμπορικών πλοίων και χρησιμοποιεί έγχυση αμμωνίας υψηλής πίεσης, υποστηριζόμενη από περιορισμένη δόση πιλοτικού καυσίμου περίπου 5% στο πλήρες φορτίο για τη σταθεροποίηση της καύσης. Η δυνατότητα λειτουργίας dual-fuel επιτρέπει μετάβαση μεταξύ αμμωνίας και ντίζελ, με επιδόσεις σε απόκριση φορτίου, δυναμική συμπεριφορά και κατανάλωση καυσίμου συγκρίσιμες με αντίστοιχες μηχανές ντίζελ της ίδιας οικογένειας. Στις δοκιμές, οι εκπομπές οξειδίων του αζώτου (NOx) κατά τη λειτουργία με αμμωνία καταγράφηκαν χαμηλότερες σε σχέση με τη λειτουργία με ντίζελ. Επιπλέον, οι εκπομπές υποξειδίων του αζώτου (N₂O) εμφανίστηκαν σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα, με αμελητέα συμβολή στο συνολικό αποτύπωμα αερίων θερμοκηπίου.

Το επόμενο στάδιο περιλαμβάνει θαλάσσιες δοκιμές με χρήση αμμωνίας ως καυσίμου, όπου θα αξιολογηθεί η πλήρης διασύνδεση της μηχανής με τα συστήματα καυσίμου και ασφάλειας του πλοίου, η λειτουργική αξιοπιστία υπό πραγματικές συνθήκες και η συμπεριφορά σε μεταβατικά φορτία.