Το κοινωνικό πρόσωπο της ναυτιλίας και η ενεργός συμμετοχή των γυναικών στον κλάδο αποτέλεσαν τους κεντρικούς άξονες της εκδήλωσης «Γυναίκα – Ναυτιλία – Κοινωνική Προσφορά», την οποία διοργάνωσε το Υφυπουργείο Ναυτιλίας Κύπρου και πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα της Πρώτης Κυρίας της Κυπριακής Δημοκρατίας, Πρέσβη, κας Φιλίππας Καρσερά Χριστοδουλίδη, στην παρουσία του Προέδρου της Κυπριακής Ένωσης Πλοιοκτητών, κ. Πόλυ Χατζηωάννου και του Πρέσβη της Κύπρου στην Ελλάδα, κ. Σταύρου Αυγουστίδη.

Στην εναρκτήρια τοποθέτηση της, η Πρώτη Κυρία της Κύπρου, Φιλίππα Καρσερά-Χριστοδουλίδη, έκανε ιδιαίτερη μνεία στη συνολική προσφορά της κυπριακής διασποράς, χαρακτηρίζοντας τα μέλη της ως τους «καλύτερους πρεσβευτές» της χώρας στο εξωτερικό. Όπως υπογράμμισε, αποτελεί εθνικό πλεονέκτημα η πορεία τους, σημειώνοντας πως ειδικά στην Ελλάδα η πλειονότητα εξ αυτών δραστηριοποιείται με επιτυχία στον χώρο της ναυτιλίας.

Απευθύνοντας χαιρετισμό σε εξέχοντα μέλη της εφοπλιστικής κοινότητας, όπως οι κ.κ. Χατζηωάννου, Χατζηγιάννης και Μυλωνά, εστίασε στην ισχυρή κουλτούρα αλληλεγγύης της ναυτιλιακής βιοηχανίας στην Ελλάδα. «Οι επιχειρήσεις των πλοιοκτητών είναι μια κοινότητα ανθρώπων, όχι μια ένωση υπαλλήλων», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι ο κλάδος δίνει σταθερά το «παρών» σε κοινωφελείς δράσεις.

Παραλληλίζοντας την ενεργό συμμετοχή των γυναικών της ναυτιλίας με το έργο του Ανεξάρτητου Φορέα Κοινωνικής Στήριξης —μέσω του οποίου έχουν χορηγηθεί χιλιάδες υποτροφίες— επισήμανε την κοινή επιδίωξη για προσφορά. «Τιμούμε τους ανθρώπους της θάλασσας και υπογραμμίζουμε τη συμβολή των γυναικών σε έναν κλάδο καθοριστικό όχι μόνο για την οικονομία, αλλά και για την κοινωνία ευρύτερα», κατέληξε.

Από την πλευρά της, η Υφυπουργός Ναυτιλίας της Κύπρου, κ. Μαρίνα Χατζημανώλη στον χαιρετισμό της, ανέδειξε επίσης τη διαχρονική συνεισφορά της ναυτιλίας των Ελλήνων στην κοινωνία αλλά και τον ξεχωριστό ρόλο της γυναίκας. «Πέρα από τους αριθμούς, τα πλοία και την οικονομική δραστηριότητα, η ναυτιλία για εμάς είναι πάνω απ’ όλα οι άνθρωποί της, οι οποίοι έχουν διαχρονικά αποδείξει ότι η σχέση τους με την κοινωνία δεν περιορίζεται στην οικονομική τους συνεισφορά», επεσήμανε η κ. Μαρίνα Χατζημανώλη, τονίζοντας ακόμη ότι στην Ελλάδα και στην Κύπρο ναυτιλιακές οικογένειες, πλοιοκτήτες, επιχειρήσεις και οργανισμοί έχουν δημιουργήσει μια σημαντική παράδοση κοινωνικής και κοινωφελούς προσφοράς.

Είναι ενδεικτικό το γεγονός, σύμφωνα με την Υφυπουργό, ότι μέσα από κοινωφελή ιδρύματα, δωρεές, υποτροφίες, χορηγίες και οργανωμένες πρωτοβουλίες στηρίζουν την υγεία, την παιδεία, την κοινωνική πρόνοια, τη νέα γενιά, τον πολιτισμό και το περιβάλλον. Πρόσθεσε ότι ιδιαίτερα σημαντική είναι η ανταπόκριση της ναυτιλιακής κοινότητας σε περιόδους κρίσεων και φυσικών καταστροφών.  «Η αλληλεγγύη και η άμεση κινητοποίηση μπορούν να κάνουν πραγματικά τη διαφορά».

Η κ. Χατζημανώλη έκανε ειδική μνεία και στον ρόλο των σύγχρονων Νηρηίδων στη δημιουργίας αυτής της παράδοσης. «Μέσα σε αυτή την παράδοση προσφοράς η γυναίκα έχει τη δική της ξεχωριστή θέση. Πολλές γυναίκες της ναυτιλιακής κοινότητας έχουν αναλάβει διαχρονικά έναν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην κοινωνική και φιλανθρωπική προσφορά. Με ευαισθησία, αφοσίωση και επιμονή έχουν στηρίξει ανθρώπους, οικογένειες και κοινωνικές ομάδες», σχολίασε η Υφυπουργός.

Απευθυνόμενη στις κυρίες της ναυτιλίας που έδωσαν το «παρών» υπογράμμισε ότι χάρη στη δύναμη, το όραμα και την προσφορά χάραξαν τον δρόμο και έθεσαν γερά θεμέλια για τις επόμενες γενιές. «Θεμέλια που δεν μένουν απλώς ως παρακαταθήκη αλλά ενισχύονται και αποκτούν νέα δυναμική μέσα από τη φωνή το έργο και την παρουσία των νεότερων γυναικών. Γιατί κάθε γενιά πατά στα βήματα εκείνων που προηγήθηκαν και ανοίγει τον δρόμο για εκείνες που θα ακολουθήσουν».

Τέλος, το λόγο πήρε ο κ. Πόλυς Χατζηωάννου, Πρόεδρος της Κυπριακής Ένωσης Πλοιοκτητών, εξαίροντας τον κοινωνική προσφορά της γυναίκας στη ναυτιλία. «Η γυναίκα, η ναυτιλία και η κοινωνική προσφορά είναι έννοιες άρρηκτα συνδεδεμένες μεταξύ τους, που τόσο για την Ελλάδα, όσο και για την Κύπρο, αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας μας και της συλλογικής μας ταυτότητας», τόνισε χαρακτηριστικά.

Αναφέροντας πως η ναυτιλία δεν αποτελεί έναν αμιγώς ανδροκρατούμενο κλάδο, εστίασε στη μετάβαση του γυναικείου δυναμικού από την ιστορική υποστήριξη των οικογενειών των ναυτικών, στην ανάληψη σήμερα ηγετικών θέσεων. «Οι γυναίκες της ναυτιλίας υπήρξαν και παραμένουν οι πιο δυνατοί φορείς αυτής της κοινωνικής ευθύνης. Ο ρόλος τους υπερβαίνει την έννοια της προσφοράς, δίνοντάς της μορφή, κατεύθυνση και αντίκτυπο», σημείωσε ο κ. Χατζηωάννου, τονίζοντας ότι έχουν αφήσει «ανεξίτηλο αποτύπωμα» στη βιομηχανία.

Η γυναικεία δράση ενσωματώνεται στον ευρύτερο ρόλο της ναυτιλίας ως στρατηγικού πυλώνα της κυπριακής οικονομίας. Ωστόσο, όπως ξεκαθάρισε ο πρόεδρος της Ένωσης, «πίσω από κάθε πλοίο, από κάθε εταιρεία, κάθε ναυτιλιακό εγχείρημα, υπάρχει μία ανθρώπινη κοινότητα». Πρόκειται για την κοινότητα που έχει σταθεί ιστορικά δίπλα στην κοινωνία σε περιόδους κρίσεων, στηρίζοντας πάγιες ανάγκες σε εκπαίδευση, υγεία και πρόνοια.

Παράλληλα, επανέλαβε τη σταθερή υποστήριξη της Κυπριακής Ένωσης Πλοιοκτητών σε γυναίκες που καθοδηγούν κοινωφελείς δομές, επισημαίνοντας πως η σημερινή συμμετοχή τους στον κλάδο «δεν συνεχίζει απλώς μια παράδοση, αλλά και την διευρύνει».

Καταλήγοντας, τόνισε πως η Κύπρος και η Ελλάδα έχουν κάθε λόγο να είναι υπερήφανες, «καθώς οι γυναίκες της ναυτιλίας συμμετέχουν διαρκώς στον κλάδο και τον εξελίσσουν. Δεν προσφέρουν απλώς στην κοινωνία, αλλά και την εμπνέουν. Δεν συνεχίζουν απλώς μια παράδοση, αλλά και την διευρύνουν».