Η ναυπηγική τεχνολογία πλοίων ανεφοδιασμού LNG εξελίσσεται προς πιο ευέλικτες και ολοκληρωμένες λύσεις, καθώς ξεκίνησε επίσημα η κατασκευή του υβριδικού πλοίου FLEXI LNG 7800 m³ – HYBRID με την τελετή κοπής ελάσματος στο ναυπηγείο RMK Marine.

Η τελετή σηματοδοτεί τη μετάβαση του έργου από τη φάση σχεδιασμού στη φάση υλοποίησης, με προγραμματισμένη παράδοση και έναρξη εμπορικής λειτουργίας το καλοκαίρι του 2027.
Το πλοίο έχει παραγγελθεί στο πλαίσιο κοινής επένδυσης της Sirius Shipping και της Gasum, και εντάσσεται στη νέα γενιά πλοίων που υποστηρίζουν τη μετάβαση της ναυτιλίας σε καύσιμα χαμηλότερου ανθρακικού αποτυπώματος.

Πρόκειται για πλοίο ανεφοδιασμού LNG χωρητικότητας 7.800 m³, σχεδιασμένο ώστε να εξυπηρετεί τόσο πλοία που μεταφέρουν LNG ως φορτίο, όσο και πλοία που χρησιμοποιούν LNG ως καύσιμο.
Τεχνικό χαρακτηριστικό που διαφοροποιεί το FLEXI LNG από αντίστοιχα πλοία είναι η ενσωμάτωση μονάδας καύσης αερίου επί του πλοίου. Η ενσωμάτωση μονάδας καύσης αερίου στο FLEXI LNG επιτρέπει την ελεγχόμενη απόρριψη και καύση του εξατμιζόμενου αερίου LNG κατά τις φάσεις ψύξης δεξαμενών και αρχικής πλήρωσης. Με τον τρόπο αυτό διασφαλίζεται η σταθερή λειτουργία του συστήματος φορτίου, η διατήρηση των επιτρεπτών ορίων πίεσης, η ανεξαρτησία από εξωτερικές υποδομές και η συμμόρφωση με τις απαιτήσεις ασφάλειας κατά τον ανεφοδιασμό LNG.

Το έργο αντανακλά μια ευρύτερη τάση στη ναυπηγική βιομηχανία, όπου τα πλοία δεν σχεδιάζονται πλέον μόνο για μεταφορά καυσίμου, αλλά ως πολυλειτουργικές πλατφόρμες ενεργειακής υποστήριξης. Ο υβριδικός χαρακτήρας του πλοίου, σε συνδυασμό με την εμπειρία της Sirius Shipping και τη στρατηγική της Gasum για καθαρότερες ενεργειακές λύσεις, τοποθετεί το FLEXI LNG ως κρίσιμο κρίκο στην εφοδιαστική αλυσίδα LNG στη Βόρεια Ευρώπη.