Σε διαφοροποίηση της εμπορικής του στρατηγικής προχωρά το Ιράκ, αναλαμβάνοντας το ίδιο τη μεταφορά αργού πετρελαίου εκτός του Περσικού Κόλπου. Σύμφωνα με το Bloomberg, η κρατική Iraqi Oil Tankers Co. ναύλωσε ένα υπερδεξαμενόπλοιο (VLCC) για τη μεταφορά 2 εκατ. βαρελιών πέρα από το Στενό του Ορμούζ, εξέλιξη που καταγράφεται για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες.

Η συγκεκριμένη πρακτική τροποποιεί τον τρόπο διάθεσης του ιρακινού πετρελαίου. Έως τώρα, οι αγοραστές έφεραν την αποκλειστική ευθύνη ναυλώσεων, στέλνοντας τα δικά τους πλοία για φόρτωση στον τερματικό σταθμό της Basra. Με την παράδοση των φορτίων εκτός του Περσικού, το Ιράκ στοχεύει σε διυλιστήρια που αποφεύγουν τον γεωπολιτικό κίνδυνο των Στενών, επιδιώκοντας παράλληλα καλύτερη τιμολόγηση και περιορισμό των εκπτώσεων.

Η ανάγκη διασφάλισης των εξαγωγικών ροών ωθεί αρκετούς παραγωγούς της Μέσης Ανατολής ‒όπως τον ναυτιλιακό βραχίονα της ADNOC‒ στην ενίσχυση της μεταφορικής τους ικανότητας. Σε αυτό το πλαίσιο, το ιρακινό Υπουργείο Πετρελαίου αναζητά χρηματοδότηση για την αγορά ιδιόκτητων δεξαμενόπλοιων, προκειμένου η Βαγδάτη να ελέγχει αποτελεσματικότερα την εφοδιαστική της αλυσίδα απέναντι στον περιφερειακό ανταγωνισμό.

Σημειώνεται ότι, τον Σεπτέμβριο, οι ιρακινές εξαγωγές αργού διαμορφώθηκαν στα 2,6 εκατ. βαρέλια ημερησίως, με τη χώρα να επιστρατεύει μέχρι και τον «στόλο της ερήμου» για να μετριάσει τις απώλειες. Αν και παρουσιάζουν αύξηση συγκριτικά με τα 2 εκατ. βαρέλια του Αυγούστου, υπολείπονται σταθερά των 3,3 έως 3,5 εκατ. βαρελιών της προπολεμικής περιόδου. Υπό αυτές τις συνθήκες, η κυβέρνηση εξετάζει εναλλακτικές διόδους, όπως η βόρεια διαδρομή μέσω Τουρκίας και η προοπτική ενός αγωγού προς το συριακό λιμάνι Baniyas.