Η εκτέλεση απομακρυσμένης υπεράκτιας επιθεώρησης με μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας (USV) σε γερμανικά ύδατα επιβεβαιώνει την τεχνολογική ωρίμανση των συστημάτων τηλεχειριζόμενων θαλάσσιων ερευνών. Πιο συγκεκριμένα, το Blue Essence USV της Fugro, μήκους 12 μέτρων, ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη απομακρυσμένη επιθεώρηση σε γερμανικά ύδατα.

Στο πλαίσιο της επιθεώρησης πραγματοποιήθηκε έλεγχος J-Tube, δηλαδή επιθεώρηση ενός ειδικού αγωγού σε σχήμα «J», μέσω του οποίου διέρχονται υποθαλάσσια καλώδια ή σωληνώσεις από τον βυθό προς μια υπεράκτια κατασκευή, όπως πλατφόρμα ή υποσταθμός. Το συγκεκριμένο σημείο θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμο, καθώς υφίσταται έντονες μηχανικές καταπονήσεις από κύματα, ρεύματα και τη συνεχή κίνηση της κατασκευής. Ο τακτικός έλεγχος του J-Tube διασφαλίζει ότι τα καλώδια ή οι αγωγοί παραμένουν προστατευμένοι και λειτουργούν με ασφάλεια, αποτρέποντας βλάβες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διακοπές λειτουργίας ή υψηλό κόστος επισκευών.

Η επιχείρηση αυτή, που εκτελέστηκε σε συνεργασία με την TenneT Germany, εντάσσεται στη συνεχιζόμενη χρήση των USVs για υψηλής ακρίβειας θαλάσσιες έρευνες και επιθεωρήσεις υποδομών χωρίς πλήρωμα επί του σκάφους. Η υιοθέτηση της μεθόδου αυτής  μειώνονει τους κινδύνους για προσωπικό και το ανθρακικό αποτύπωμα των παραδοσιακών σκαφών. Το Blue Essence έχει ήδη χρησιμοποιηθεί νωρίτερα φέτος για μια απομακρυσμένη έρευνα υποθαλάσσιου τμήματος 433 χιλιομέτρων στη Δυτική Αυστραλία, υποστηρίζοντας την εγκατάσταση υποθαλάσσιων αγωγών.