Ως «διαπραγματευτικό όπλο» για το Πεκίνο χαρακτηρίζουν διπλωματικοί κύκλοι τα πολύτιμα ορυκτά και τις σπάνιες γαίες της χώρας, την ίδια στιγμή που ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζιπίνγκ έχει μεταβεί στην Ουάσιγκτον για συνάντηση υψηλού επιπέδου με τον Αμερικανό ομόλογό του Ντόναλντ Τραμπ.

Σύμφωνα με το Reuters, ενδεικτικό της διαπραγματευτικής ισχύος των σπάνιων γαιών είναι το γεγονός ότι ο Πρόεδρος Τραμπ έχει χαμηλώσει τους τόνους σε ό,τι αφορά την εξωτερική πολιτική έναντι της Κίνας.

Μάλιστα, προς το παρόν, σε αντίθεση με προηγούμενες συνόδους κορυφής μεταξύ των δύο οικονομικών γιγάντων, ο Αμερικανός Πρόεδρος δεν έχει προαναγγείλει νέους δασμούς σε κινεζικά προϊόντα ή απαγόρευση στις εξαγωγές αμερικανικής τεχνολογίας.

Το 2025, ως αντίποινα στο κύμα δασμών της Ουάσιγκτον σε κινεζικά προϊόντα, το Πεκίνο προχώρησε στον περιορισμό των εξαγωγών πολύτιμων ορυκτών προς τις ΗΠΑ ‒ μια κίνηση «ματ» με διεθνή αντίκτυπο. Υπενθυμίζεται ότι στην Κίνα αναλογεί περίπου το 70% της παγκόσμιας εξόρυξης σπάνιων γαιών. Ως απότοκο, το μέτρο αυτό κατέστησε σαφή τα όρια της πίεσης που μπορούν να ασκήσουν οι ΗΠΑ στην Κίνα, με τη δεύτερη να αποκτά σημαντικό προβάδισμα στον πολυετή τεχνολογικό «πόλεμο» μεταξύ των δύο οικονομιών.

Σημειώνεται ότι τα πολύτιμα ορυκτά και οι σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραγωγή ημιαγωγών, στην αυτοκινητοβιομηχανία και στην κατασκευή οπλικών συστημάτων ‒ τομείς καθοριστικής σημασίας για την οικονομία και την εθνική ασφάλεια κάθε χώρας.