Η κατακόρυφη άνοδος του κόστους θαλάσσιας μεταφοράς αργού πετρελαίου δημιουργεί μια αγορά δύο ταχυτήτων, σύμφωνα με το Bloomberg. Από τη μία πλευρά, η περιορισμένη προσφορά στα υπερδεξαμενόπλοια (VLCC) εκτοξεύει τα ημερήσια έσοδα για τις εταιρείες, οδηγώντας σε επίπεδα-ρεκόρ τις αποτιμήσεις των ναυτιλιακών μετοχών διεθνώς. Από την άλλη, η εκτίναξη των ναύλων καθιστά τις εμπορικές συναλλαγές μεγάλων αποστάσεων απαγορευτικές για τους εμπόρους και τα διυλιστήρια.

Ως απότοκο, καθώς ο ναύλος απορροφά πλέον ένα ολοένα και μεγαλύτερο ποσοστό της αξίας του φορτίου, τα περιθώρια κέρδους (αρμπιτράζ) προς τις μακρινές αγορές μειώνονται σημαντικά για τα διυλιστήρια. Η εξέλιξη αυτή τα αποτρέπει από φορτία που απαιτούν πολυήμερα δρομολόγια και αυξημένα τονομίλια, στρέφοντας τη ζήτηση σε πετρέλαιο που βρίσκεται γεωγραφικά εγγύτερα, στον βαθμό που αυτό είναι εφικτό.

Ενδεικτική της κατάστασης είναι η κάθετη πτώση των ροών από τις ΗΠΑ προς την Ασία, καθώς και η επιβράδυνση των πωλήσεων αργού από τη Δυτική Αφρική προς την Κίνα. Στον αντίποδα, στην Ευρώπη καταγράφεται έντονος ανταγωνισμός για την εξασφάλιση τοπικών φορτίων, προκειμένου να καλυφθούν τα κενά από τη Μέση Ανατολή.

Τέλος, η έλλειψη διαθέσιμων VLCC προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις στην αγορά. Ως εκ τούτου, ασιατικά διυλιστήρια και διεθνείς έμποροι αναγκάζονται να ναυλώσουν μικρότερα πλοία, όπως Aframax και Suezmax, για υπερατλαντικά ταξίδια, συμπαρασύροντας προς τα πάνω τους ναύλους στο σύνολο του στόλου. Οι εκτροπές των δρομολογίων γύρω από την αφρικανική ήπειρο και οι καθυστερήσεις κοντά σε στρατηγικά σημεία δεσμεύουν τα πλοία για πολύ μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, αυξάνοντας δραστικά τα τονομίλια και εδραιώνοντας μια πρωτοφανή κερδοφορία για τον κλάδο των δεξαμενόπλοιων.

Συμπερασματικά, η αγορά των δεξαμενόπλοιων βιώνει ένα ιδιότυπο παράδοξο, καθώς, ενώ οι έμποροι και τα διυλιστήρια πασχίζουν να μειώσουν τις αποστάσεις μεταφοράς για να περιορίσουν το κόστος, οι γεωπολιτικές αναταραχές επιβάλλουν νέες εμπορικές διαδρομές. Αυτή η έλλειψη διαθέσιμων πλοίων είναι που τελικά κλειδώνει την αγορά σε δύο ταχύτητές της.

Πηγή: Gibson