Η Qantas συνεχίζει κανονικά την υλοποίηση του Project Sunrise, παρά την εκτόξευση του κόστους των αεροπορικών καυσίμων, που επιβαρύνει τον κλάδο, λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία εκτιμά, βάσει δημοσιεύματος των Financial Times, ότι η ισχυρή ζήτηση για απευθείας πτήσεις μεγάλων αποστάσεων θα διατηρήσει την κερδοφορία των νέων δρομολογίων, ακόμα και σε ένα περιβάλλον υψηλότερων τιμών καυσίμων.

Η Qantas επιβεβαίωσε ότι η απευθείας σύνδεση Σίδνεϊ-Νέα Υόρκη θα ξεκινήσει στα μέσα του 2028, αποτελώντας τη δεύτερη ultra long haul διαδρομή του Project Sunrise. Θα προηγηθεί, τον Οκτώβριο του 2027, η έναρξη των απευθείας πτήσεων Σίδνεϊ-Λονδίνο. Για το συγκεκριμένο πρόγραμμα, η Qantas έχει παραγγείλει 12 ειδικά διαμορφωμένα αεροσκάφη Airbus A350-1000, τα οποία θα μπορούν να πραγματοποιούν πτήσεις διάρκειας έως και 22 ωρών.

Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το κόστος καυσίμων αποτελεί σημαντική «πληγή» για τις αεροπορικές εταιρείες. Η Qantas έχει υπολογίσει ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα αυξήσει τον ετήσιο λογαριασμό καυσίμων της κατά περίπου 610 εκατ. αυστραλιανά δολάρια, ενώ μετά τα μέτρα αντιστάθμισης των επιπτώσεων εκτιμάται ότι θα επηρεάσει αρνητικά τα κέρδη κατά περίπου 420 εκατ. αυστραλιανά δολάρια.

Ωστόσο, η αεροπορική εταιρεία βλέπει και μια πιθανή ευκαιρία μέσα από τη σημερινή γεωπολιτική συγκυρία. Η αποφυγή των δρομολογίων μέσω της Μέσης Ανατολής από ορισμένους επιβάτες αυξάνει το ενδιαφέρον για απευθείας συνδέσεις μεταξύ Αυστραλίας, Ασίας και Ευρώπης. Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, περίπου το ήμισυ της επιβατικής κίνησης μεταξύ Ευρώπης και Αυστραλίας πραγματοποιούνταν μέσω αεροπορικών κόμβων του Κόλπου, όπως το Ντουμπάι και η Ντόχα.

Η Qantas υποστηρίζει ότι η εμπειρία της από την απευθείας σύνδεση Περθ-Λονδίνο, η οποία λειτουργεί εδώ και περισσότερα από οκτώ χρόνια, ενισχύει την πεποίθησή της ότι υπάρχει σταθερή ζήτηση για απευθείας υπερμακρινές πτήσεις. Η συγκεκριμένη διαδρομή παραμένει μία από τις καλύτερες σε επιδόσεις στο διεθνές δίκτυο της εταιρείας, ακόμα και με τα σημερινά επίπεδα κόστους καυσίμων.

Η αυστραλιανή εταιρεία σχεδιάζει να χρεώνει υψηλότερες τιμές στα νέα δρομολόγια του Project Sunrise σε σύγκριση με τις υφιστάμενες επιλογές με ενδιάμεση στάση, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινώσει συγκεκριμένα ναύλα. Τα ειδικά διαμορφωμένα A350-1000 θα διαθέτουν, μεταξύ άλλων, χώρους ευεξίας, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να κινούνται κατά τη διάρκεια των ιδιαίτερα μεγάλης διάρκειας πτήσεων, που σε ορισμένες περιπτώσεις θα φτάνουν τις 22 ώρες.