Η χρήση έξυπνων τρισδιάστατων ψηφιακών μοντέλων αντί των παραδοσιακών δισδιάστατων σχεδίων εισέρχεται πλέον πιο συστηματικά στη διαδικασία έγκρισης από νηογνώμονα. Ο LR δημοσίευσε τις νέες Οδηγίες για Ψηφιακά Τρισδιάστατα Μοντέλα, οι οποίες παρέχουν σε ναυπηγεία, μελετητικά γραφεία και πλοιοκτήτες ένα δομημένο πλαίσιο για τη χρήση τρισδιάστατων μοντέλων κατά τα αρχικά στάδια της έγκρισης των κατασκευαστικών σχεδίων.

Σύμφωνα με τον LR, πρόκειται για την πρώτη εξειδικευμένη καθοδήγηση αυτού του τύπου στη ναυτιλιακή βιομηχανία. Το πλαίσιο καθορίζει τα βασικά χαρακτηριστικά που πρέπει να διαθέτουν τα μοντέλα ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην έγκριση του δομικού σχεδιασμού. Μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει απαιτήσεις για μορφότυπα αρχείων, οργάνωση του μοντέλου, μεταδεδομένα, επίπεδο δομικής λεπτομέρειας, έλεγχο αναθεωρήσεων και τρόπο υποβολής. Η βασική αλλαγή είναι ότι ο τρισδιάστατος ψηφιακός σχεδιασμός μπορεί να ενσωματωθεί απευθείας στη διαδικασία έγκρισης, χωρίς να απαιτείται η δημιουργία πρόσθετων ψηφιακών αρχείων αποκλειστικά για τις ανάγκες του νηογνώμονα. Με αυτόν τον τρόπο περιορίζεται η επανάληψη εργασιών και ενισχύεται η συνέπεια μεταξύ των σταδίων σχεδιασμού, παραγωγής και ελέγχου.

Η χρήση των νέων οδηγιών είναι προαιρετική και μη δεσμευτική. Ο LR επισημαίνει ότι το πλαίσιο έχει σχεδιαστεί ώστε να υπάρχει η δυνατότητα να εφαρμοστεί σε διαφορετικά λογισμικά και ψηφιακά περιβάλλοντα, χωρίς να αποκλείονται εναλλακτικές μεθοδολογίες ή τεχνολογίες που δύνανται να επιτύχουν ισοδύναμα ή καλύτερα αποτελέσματα. Η εξέταση και η διαχείριση των μοντέλων που υποβάλλονται στο πλαίσιο των νέων οδηγιών μπορούν επίσης να γίνονται μέσω της πλατφόρμας Digital Workbench του LR, ενισχύοντας τη σύνδεση μεταξύ ψηφιακού σχεδιασμού και διαδικασιών κλάσης.