Το δεξαμενόπλοιο «Sibu 1», το οποίο τελούσε υπό αμερικανικές κυρώσεις και είχε καταληφθεί από Σομαλούς πειρατές τον Αύγουστο, απελευθερώθηκε έπειτα από επιχείρηση που πραγματοποίησαν αστυνομικές δυνάμεις της ημιαυτόνομης περιοχής Puntland στη Σομαλία.

Σύμφωνα με τον Mohamed Jama, διοικητή της Puntland Maritime Police Force, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε τις δύο προηγούμενες ημέρες και βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Όπως δήλωσε στο Reuters, το πλοίο είναι πλέον ελεύθερο, ενώ οι πειρατές που το είχαν καταλάβει βρίσκονται στα χέρια των δυνάμεων ασφαλείας.

Το «Sibu 1» είχε καταληφθεί στις 20 Αυγούστου από έξι ένοπλους άνδρες, σύμφωνα με το United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO). Το πλοίο είχε προηγουμένως βρεθεί στο στόχαστρο των αμερικανικών αρχών και τον Δεκέμβριο είχε συμπεριληφθεί στη λίστα κυρώσεων του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, καθώς φερόταν να αποτελεί μέρος του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ιρανικών πετρελαϊκών προϊόντων με σκοπό την παράκαμψη των αμερικανικών κυρώσεων.

Η απελευθέρωση του «Sibu 1» σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η σομαλική πειρατεία έχει παρουσιάσει νέα έξαρση. Σύμφωνα με τα στοιχεία του International Maritime Bureau (IMB) και τις αναφορές του UKMTO, το «Sibu 1» ήταν τουλάχιστον το 13ο πλοίο που δέχθηκε επίθεση μέσα στο 2026 είτε στα ανοικτά της Σομαλίας είτε στον Κόλπο του Άντεν.

Η σημερινή έξαρση επαναφέρει μνήμες από το μεγάλο κύμα σομαλικής πειρατείας της περιόδου 2008-2014, το οποίο είχε προκαλέσει σοβαρή κρίση ασφαλείας στον δυτικό Ινδικό Ωκεανό, με σημαντικό οικονομικό κόστος για την παγκόσμια οικονομία και εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια να καταβάλλονται σε λύτρα.