Η συνέντευξη που ακολουθεί αποκτά ξεχωριστή βαρύτητα, καθώς αποτελεί την πρώτη του κ. Κρίτωνα Λεντούδη στον ελληνικό Τύπο. Ο ίδιος έχει επιλέξει συνειδητά να παραμένει εκτός δημοσιότητας, υιοθετώντας μια στάση που, όπως χαρακτηριστικά επισημαίνει, βασίζεται στην πεποίθηση ότι «η πραγματική αξία παράγεται στη θάλασσα και στα πλοία, όχι στα φώτα της δημοσιότητας».

Με αφορμή την ίδρυση της APEX Shipping & Energy, ο κ. Λεντούδης ανοίγει για πρώτη φορά έναν ουσιαστικό δίαυλο επικοινωνίας με το ελληνικό κοινό, αναλύοντας τις προκλήσεις σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον για τη ναυτιλία. «Η ίδρυση της APEX Shipping & Energy αποτελεί τη φυσική μετεξέλιξη του ομίλου μας», σημειώνει, υπογραμμίζοντας ότι στόχος είναι η δημιουργία ενός οργανισμού που θα λειτουργεί ως «σημείο αναφοράς για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα στη μεταφορά ενέργειας».

Στη συνέντευξη, αναδεικνύεται η φιλοσοφία που διέπει τη δραστηριότητά του, όπου η παράδοση και η καινοτομία συνυπάρχουν αρμονικά. Όπως τονίζει ο κ. Λεντούδης, «η βιωσιμότητα δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά προϋπόθεση για τη μελλοντική ανταγωνιστικότητα», ενώ παράλληλα επισημαίνει ότι η επιτυχία στη ναυτιλία απαιτεί «μακροπρόθεσμη οπτική και όχι βραχυπρόθεσμη κερδοσκοπία».

-Πρόσφατα ανακοινώσατε την ίδρυση της νέας διαχειρίστριας εταιρείας APEX Shipping & Energy. Ποια είναι η στρατηγική εστίαση και το όραμά σας για το νέο αυτό εγχείρημα; Και πώς εντάσσεται η Evalend σε αυτή τη νέα δομή;

Η ίδρυση της APEX Shipping & Energy αποτελεί τη φυσική μετεξέλιξη του oμίλου μας, αντανακλώντας τη στρατηγική μας απόφαση για εξειδικευμένη εστίαση στους τομείς των Tankers και των Gas Carriers. Η Evalend παραμένει ο κεντρικός πυλώνας και η κληρονομιά μας, ενώ η APEX λειτουργεί ως ο επιχειρησιακός βραχίονας, που ενσωματώνει τις πιο σύγχρονες τεχνικές και περιβαλλοντικές προδιαγραφές. Το όραμά μας είναι η APEX να καταστεί σημείο αναφοράς (benchmark) για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα στη μεταφορά ενέργειας, διατηρώντας αναλλοίωτη την οικογενειακή μας παράδοση για ποιότητα και αξιοπιστία.

-Το ναυπηγικό πρόγραμμα της Evalend και της APEX είναι ιδιαίτερα δυναμικό και περιλαμβάνει διαφορετικούς τύπους πλοίων. Ποιοι παράγοντες καθοδήγησαν την απόφαση για γιγάντωση του στόλου σας, σε ένα περιβάλλον αυξημένης αβεβαιότητας; Και ποια θεωρείτε τα βασικά πλεονεκτήματα αλλά και τις προκλήσεις της διαφοροποίησης;

Η απόφαση για το ναυπηγικό πρόγραμμα των νέων πλοίων δεν πηγάζει από μια διάθεση απλής μεγέθυνσης, αλλά από μια στρατηγική ανάγκη για ποιοτικό εκσυγχρονισμό. Σε ένα αβέβαιο περιβάλλον, η κατοχή ενός σύγχρονου και τεχνικά άρτιου στόλου είναι η καλύτερη άμυνα. Επιλέξαμε τη διαφοροποίηση σε Tankers, LNG, LNG Bunkers και LPG γιατί μας επιτρέπει να προσφέρουμε ολοκληρωμένες λύσεις στις διεθνείς ενεργειακές αγορές, ελαχιστοποιώντας την έκθεσή μας στις διακυμάνσεις ενός μόνο κλάδου.

Η κύρια πρόκληση δεν είναι η διαχείριση του μεγέθους, αλλά η διατήρηση των υψηλών προτύπων συντήρησης και λειτουργίας σε όλο το εύρος του στόλου. Για εμάς στην APEX, αυτή η πρόκληση απαντάται μέσω της αυστηρής τεχνικής πειθαρχίας. Επενδύουμε σε έμπειρα στελέχη και σε πλοία που κατασκευάζονται με προδιαγραφές που ξεπερνούν τα συνήθη πρότυπα της αγοράς, διασφαλίζοντας ότι κάθε μονάδα του στόλου μας λειτουργεί με τη μέγιστη αξιοπιστία.

-Σε ένα πλαίσιο αυστηρών περιβαλλοντικών κανονισμών και αυξημένων απαιτήσεων, πόσο εφικτή είναι η ισορροπία μεταξύ βιωσιμότητας και ανταγωνιστικότητας; Ποια είναι τα βασικά κριτήρια που λαμβάνετε υπόψη κατά τον σχεδιασμό του προγράμματος παραγγελιών νέων πλοίων του ομίλου σας, με στόχο τη μεγιστοποίηση του κύκλου ζωής και της εμπορικής τους εκμετάλλευσης;

Η βιωσιμότητα δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά προϋπόθεση για τη μελλοντική ανταγωνιστικότητα. Η ισορροπία επιτυγχάνεται μέσω της επένδυσης στην τεχνολογία αιχμής. Τα βασικά μας κριτήρια είναι η μεγιστοποίηση της ενεργειακής απόδοσης και η ικανότητα των πλοίων να προσαρμόζονται σε μελλοντικές απαιτήσεις (future-proofing). Γι’ αυτό επενδύουμε σε πλοία όπως τα VLAC ICE, που είναι έτοιμα να μεταφέρουν καύσιμα μηδενικού άνθρακα, διασφαλίζοντας έτσι τη μακροβιότητα της επένδυσης και την προστασία του περιβάλλοντος.