Την έγκριση επενδυτικού προγράμματος ύψους $8,8 δισ. για την επόμενη πενταετία ανακοίνωσε το υπουργικό συμβούλιο της Ινδίας, με στόχο την ενίσχυση της υπεράκτιας έρευνας και της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η κίνηση αυτή, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση του Υπουργείου Πετρελαίου, αναμένεται να φέρει τη χώρα ένα βήμα πιο κοντά στον στρατηγικό στόχο της ενεργειακής αυτάρκειας.

Μέσω του Εθνικού Σχεδίου Υπεράκτιας Έρευνας, το οποίο θα τρέξει έως το οικονομικό έτος 2030-2031, το Νέο Δελχί προσδοκά να προσθέσει στα αποθέματά του περισσότερους από 600 εκατ. μετρικούς τόνους ισοδύναμου πετρελαίου. Εκτιμάται ότι η πρωτοβουλία θα τονώσει τις επενδύσεις σε όλο το φάσμα της αλυσίδας αξίας, δημιουργώντας μακροπρόθεσμες ευκαιρίες για τη βιομηχανία, ενώ θα δώσει ισχυρή ώθηση στην καινοτομία.

Ειδικότερα, το σχέδιο προβλέπει τη συλλογή και την ανάλυση υψηλής ποιότητας σεισμικών δεδομένων, την επιτάχυνση των ερευνητικών γεωτρήσεων σε βαθιά και υπερβαθέα ύδατα, καθώς και τη δημιουργία κοινών υπεράκτιων υποδομών παραγωγής και εκκένωσης. Στο επίκεντρο βρίσκεται επίσης η ίδρυση μιας ολοκληρωμένης ζώνης κατασκευών και υπηρεσιών για τον κλάδο.

Το πρόγραμμα έρχεται ως επιστέγασμα των μεταρρυθμίσεων της τελευταίας δεκαετίας, κατά την οποία η ινδική κυβέρνηση άνοιξε σχεδόν το σύνολο των υπεράκτιων οικοπέδων προς εξερεύνηση, εκσυγχρονίζοντας παράλληλα το νομοθετικό και συμβατικό πλαίσιο.

Σκιαγραφώντας τη στρατηγική της κυβέρνησης, ο Υπουργός Πετρελαίου της Ινδίας, Hardeep Singh Puri, σημείωσε χαρακτηριστικά: «Χτίζοντας πάνω σε μια σειρά μεταρρυθμίσεων στον τομέα της έρευνας και της παραγωγής, το σχέδιο θα ωθήσει την υπεράκτια εξερεύνηση μέσω στρατηγικών επενδύσεων στις σεισμικές έρευνες, στις γεωτρήσεις σε βαθιά και υπερβαθέα ύδατα, στην επιστημονική εξερεύνηση νέων λεκανών, στις κοινές υπεράκτιες υποδομές και σε ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα ενεργειακών υπηρεσιών».