Σε κρίσιμο σταυροδρόμι βρίσκεται η αγορά των Handysize bulk carriers, με τους αναλυτές της Drewry να κάνουν λόγο για σοβαρό ενδεχόμενο μιας επικείμενης συρρίκνωσης του στόλου.

Η κύρια αιτία αυτής της τάσης εντοπίζεται στο ιστορικό χαμηλό που καταγράφει το orderbook. Οι πλοιοκτήτες εμφανίζονται ιδιαίτερα διστακτικοί στο να επενδύσουν σε νεότευκτα πλοία Handysize, κυρίως λόγω των υψηλών τιμών στα ναυπηγεία, αλλά και της έντονης αβεβαιότητας γύρω από τους μελλοντικούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Η έλλειψη ξεκάθαρης κατεύθυνσης για τα εναλλακτικά καύσιμα και τις τεχνολογίες πρόωσης ωθεί πολλούς επενδυτές σε στάση αναμονής.

Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με τα δεδομένα της Drewry, ο υφιστάμενος στόλος των Handysize γερνάει με γοργούς ρυθμούς. To 50% είναι πάνω από 15 ετών, ενώ ένα 18% των εν ενεργεία πλοίων έχει ήδη ξεπεράσει τα έτη ζωής. Αν και η δραστηριότητα ανακύκλωσης παρέμεινε σχετικά υποτονική τα προηγούμενα χρόνια λόγω των υγιών επιπέδων ναύλων, η αυστηροποίηση των διεθνών περιβαλλοντικών προτύπων αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα. Τα παλαιότερα, λιγότερο αποδοτικά πλοία θα δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να συμμορφωθούν με τα νέα όρια εκπομπών, καθιστώντας την ανακύκλωσή τους μονόδρομο.

Με βάση τα παραπάνω, η Drewry επισημαίνει ότι οι προγραμματισμένες παραδόσεις για τα επόμενα πέντε χρόνια εξακολουθούν να μην επαρκούν για να αντισταθμίσουν την αντικατάσταση των πλοίων που πλησιάζουν στο τέλος του κύκλου ζωής τους, πόσω μάλλον για να υποστηρίξουν μια ουσιαστική επέκταση του στόλου.

Πάντως, η αδυναμία επέκτασης του στόλου αποτελεί θετικό οιωνό για τη ναυλαγορά των Handysize, προσφέροντας σημαντικά πλεονεκτήματα στους πλοιοκτήτες που διαθέτουν σύγχρονα και περιβαλλοντικά συμβατά πλοία, καταλήγει η ανάλυση της Drewry.