Την ανάγκη ενότητας και κοινής πλεύσης τόσο στους κόλπους του ΙΜΟ όσο και εντός της ΕΕ, ανέδειξε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας. Μιλώντας από το βήμα της συνάντησης υψηλού επιπέδου για την εφαρμογή της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής για τη Ναυτιλιακή Βιομηχανία που διεξάγεται σήμερα στο Ίδρυμα Ευγενίδου, υπογράμμισε πως η κοινή γραμμή αποτελεί καθοριστικό παράγοντα προκειμένου η ναυτιλία να διατηρήσει τον ρόλο της, ως κυρίαρχου πυλώνα της οικονομίας.

Ειδικότερα, και σε ό,τι αφορά τις πρόσφατες γεωπολιτικές εξελίξεις, ανέφερε πως μέσα από αυτές τις δυσκολίες «όλοι πλέον αντιλαμβάνονται πόσο καθοριστικός είναι ο ρόλος της ναυτιλίας στην καθημερινότητά μας». Παράλληλα επεσήμανε μια θεμελιώδη αλλαγή, υπογραμμίζοντας χαρακτηριστικά πως «οι ωκεανοί δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται μια απολύτως ελεύθερη αγορά χωρίς προστριβές».

Βασικοί μοχλοί αυτού του μετασχηματισμού της βιομηχανίας αποτελούν η ψηφιοποίηση και η αποανθρακοποίηση. Σε αυτό το νέο περιβάλλον οι λιμένες καλούνται να λειτουργήσουν ως «ανταγωνιστικοί κόμβοι του παγκόσμιου εμπορίου, σανίδες σωτηρίας για τα νησιά και τις παράκτιες περιοχές, και ανθεκτικοί πυλώνες των κρίσιμων υποδομών μας». Για την επίτευξη αυτών των στόχων ο κ. Τζιτζικώστας έθεσε ως προϋπόθεση ένα λειτουργικό ρυθμιστικό πλαίσιο το οποίο θα διασφαλίζει ότι «οι αποφάσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο λαμβάνονται εγκαίρως και οι πολιτικές μεταφράζονται σε πραγματικές επενδύσεις».

Μιλώντας στο πλαίσιο της σύμπραξης Zero Emission Waterborne Transport Partnership ο Ευρωπαίος Επίτροπος αναφέρθηκε και «στην εξάρτησή μας από τα εισαγόμενα καύσιμα». Όπως εξήγησε, «η Ευρώπη έχει την ευκαιρία να δημιουργήσει ζήτηση για βιώσιμα εργαλεία και να υποστηρίξει τεχνολογίες καθαρής πρόωσης» κατέληξε, ξεκαθαρίζοντας πως μέσα από την ευθυγράμμιση του ρυθμιστικού και χρηματοδοτικού πλαισίου διαμορφώνονται οι συνθήκες «ώστε η ευρωπαϊκή βιομηχανία να ηγηθεί αντί απλώς να ακολουθεί».

Βέβαια, αναρωτήθηκε πώς μπορεί να απαιτείται η ενεργειακή μετάβαση του κλάδου όταν απουσιάζουν τα απαραίτητα εναλλακτικά καύσιμα. Σε αυτό το πλαίσιο, υπογράμμισε την κρισιμότητα της καινοτομίας αλλά και τις δυσκολίες διείσδυσης νέων τεχνολογιών στην ευρωπαϊκή αγορά λόγω ρυθμιστικής αβεβαιότητας και υψηλού κόστους.

Κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου απέναντι στον διεθνή ανταγωνισμό σημείωσε πως η Κίνα και η Νότια Κορέα εφαρμόζουν ήδη συντονισμένες πολιτικές για την πράσινη ναυτιλία. Παράλληλα, εστίασε στην ανάγκη αναβάθμισης των δεξιοτήτων των ναυτικών χαιρετίζοντας την απόφαση της ελληνικής κυβέρνησης να αυξήσει τα σχετικά κονδύλια για τη ναυτική εκπαίδευση. Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον κομβικό ρόλο των λιμενικών υποδομών επισημαίνοντας χαρακτηριστικά πως «ένας στόλος παγκόσμιας κλάσης απαιτεί και πύλες παγκόσμιας κλάσης».

Το ισχυρότερο μήνυμα, ωστόσο, αφορούσε το θεσμικό πλαίσιο. Ζητώντας σαφή στροφή στον πραγματισμό, ο κ. Τζιτζικώστας ξεκαθάρισε πως η Ευρώπη δεν μπορεί να προχωρήσει μόνη της στην αποανθρακοποίηση, καθώς κάτι τέτοιο θα έπληττε καίρια την ίδια της την οικονομία.

«Όλοι όμως πρέπει να συμφωνήσουμε ότι, αν θέλουμε να έχουμε ένα ανταγωνιστικό μέλλον, πρέπει να καταλήξουμε σε μια ρεαλιστική συμφωνία. Μια παγκόσμια συμφωνία στον ΙΜΟ θα μας επιτρέψει να δημιουργήσουμε ίσους όρους ανταγωνισμού» τόνισε. Καταλήγοντας διαβεβαίωσε τους εκπροσώπους της βιομηχανίας πως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι έτοιμη να συνεργαστεί στενά μαζί τους προκειμένου να βρεθεί μια βιώσιμη λύση σε διεθνές επίπεδο, δεσμευόμενος να σταθεί δίπλα τους σε κάθε βήμα αυτής της δύσκολης διαδρομής.