Την κατασκευή αυτού που θα θεωρείται το δεύτερο μεγαλύτερο ορυχείο γραφίτη, από άποψη αποθεμάτων, εκκίνησε το νοτιοκορεατικό conglomerate Posco International στην Τανζανία.

Με την κατασκευή μιας αλυσίδας εφοδιασμού για τον γραφίτη, πρώτη ύλη για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων, η Posco στοχεύει στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της δευτερογενούς δραστηριότητάς της στον τομέα των μπαταριών.

Το ορυχείο Mahenge διαθέτει περίπου 6 εκατ. τόνους αποθεμάτων φυσικού γραφίτη. Η ανάπτυξη του ορυχείου γίνεται υπό την ηγεσία της αυστραλιανής εταιρείας Black Rock Mining, με τη συμμετοχή του ομίλου Posco ως στρατηγικού εταίρου. Το έργο αποτελεί μέρος της Mineral Security Partnership (MSP), μιας παγκόσμιας πρωτοβουλίας υπό την ηγεσία σημαντικών χωρών όπως οι ΗΠΑ, η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία και η ΕΕ, με στόχο την ασφάλεια των ορυκτών πόρων.

Η Κίνα κυριαρχεί σε πάνω από το 70% της παγκόσμιας προσφοράς γραφίτη, καθιστώντας τη σταθερότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας ένα ζήτημα γεωπολιτικών διενέξεων. Στο πλαίσιο αυτό, χώρες εντείνουν τις προσπάθειές τους για τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ έλαβε μια προκαταρκτική απόφαση να επιβάλει δασμούς αντιντάμπινγκ 93,5% στον κινεζικό γραφίτη, αυξάνοντας το συνολικό ποσοστό στο 160%. Τα μέτρα αυτά εμπορικού προστατευτισμού των ΗΠΑ αυξάνουν την ανάγκη για διαφοροποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας μεταξύ των μεγάλων κυβερνήσεων και των παγκόσμιων αυτοκινητοβιομηχανιών και βιομηχανιών μπαταριών.