Η ανάπτυξη ενός αποδοτικότερου υβριδικού-ηλεκτρικού συστήματος πρόωσης για πλοία μεταφοράς LNG, μεταφορικής ικανότητας 180.000 κ.μ., αποτελεί το αντικείμενο νέας Συμφωνίας Μηχανολογικού Σχεδιασμού (EDA) μεταξύ της Everllence και της Hudong-Zhonghua Shipbuilding. Η συνεργασία προβλέπει την ανάπτυξη του νέου πλοίου μεταφοράς LNG με το εξελιγμένο σύστημα πρόωσης DFE+ (Dual-Fuel, Electric+) της Everllence.

Το DFE+ (Dual-Fuel, Electric+) αποτελεί εξελιγμένη αρχιτεκτονική ηλεκτρικής πρόωσης, η οποία συνδυάζει τις τετράχρονες μηχανές διπλού καυσίμου 49/60DF της Everllence με το σύστημα ηλεκτρικής διανομής και ελέγχου Dynamic AC της ABB. Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα ηλεκτρικής πρόωσης DFDE, όπου οι μηχανές λειτουργούν σε σταθερές στροφές, το DFE+ επιτρέπει λειτουργία μεταβλητών στροφών ανάλογα με τις απαιτήσεις ισχύος. Με τον τρόπο αυτόν επιδιώκεται υψηλότερη ενεργειακή απόδοση, ιδιαίτερα όταν οι απαιτήσεις σε ισχύ είναι χαμηλότερες, καθώς και περιορισμός της κατανάλωσης καυσίμου και των εκπομπών άκαυστου μεθανίου. Η περισσότερο συμπαγής διάταξη του συστήματος μπορεί, παράλληλα, να περιορίσει τον απαιτούμενο χώρο του μηχανολογικού εξοπλισμού και να αυξήσει τον διαθέσιμο χώρο μεταφοράς φορτίου.

Όπως επισημαίνουν οι δύο εταιρείες, τα περιθώρια βελτίωσης που μπορούν να επιτευχθούν μεμονωμένα από έναν κατασκευαστή τεχνολογίας είναι πλέον περιορισμένα. Το γεγονός αυτό καθιστά αναγκαία τη στενότερη συνεργασία μεταξύ ναυπηγείων και κατασκευαστών μηχανών για την επίτευξη μεγαλύτερων συνολικών κερδών ενεργειακής απόδοσης. Έτσι, η Hudong-Zhonghua συνεισφέρει στο έργο την τεχνογνωσία της στον σχεδιασμό και στην κατασκευή LNG carriers, ενώ η Everllence την εμπειρία της στην ανάπτυξη τετράχρονων μηχανών και συστημάτων πρόωσης. Στόχος είναι ο σχεδιασμός της πρόωσης να αντιμετωπιστεί ως ένα ολοκληρωμένο ενεργειακό σύστημα και όχι ως σύνολο ανεξάρτητων επιμέρους τεχνολογιών.

Η συμφωνία υπεγράφη στις 5 Ιουνίου 2026. Η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία ενόψει των σταδιακά αυστηρότερων απαιτήσεων του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού για την επιχειρησιακή ένταση άνθρακα των πλοίων, στο πλαίσιο του Δείκτη Έντασης Άνθρακα (CII).