Η ανάπτυξη και η επιχειρησιακή δοκιμή αυτόνομων πλοίων επιφανείας ενισχύεται στις ΗΠΑ, με τη δημιουργία νέας υποδομής στο λιμάνι του Gulfport στην πολιτεία του Μισισίπι. Στο συγκεκριμένο λιμάνι θα πραγματοποιούνται οι θαλάσσιες δοκιμές και οι τελικοί έλεγχοι πριν από την παράδοση του επανδρωμένου σκάφους Marauder.

Το Marauder έχει μήκος περίπου 180 πόδια, δηλαδή σχεδόν 55 μέτρα, και εντάσσεται στην κατηγορία των αυτόνομων πλοίων επιφανείας μεσαίου μεγέθους. Η πρώτη μονάδα σχεδιάστηκε και καθελκύστηκε σε διάστημα μικρότερο του ενός έτους και μεταφέρθηκε στο Gulfport στα μέσα Ιουλίου. Έκτοτε έχει ήδη συμπληρώσει εκατοντάδες ώρες θαλάσσιων δοκιμών, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει δοκιμές διάρκειας άνω των 12 ωρών ημερησίως, επτά ημέρες την εβδομάδα.

Η εγκατάσταση στο Gulfport καλύπτει περισσότερα από 30.000 τετραγωνικά πόδια και περιλαμβάνει άμεση πρόσβαση στο λιμάνι, γραφειακούς χώρους και αποθήκες. Στον χώρο δραστηριοποιούνται εξειδικευμένες ομάδες επιχειρησιακής αξιολόγησης, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τις τελικές δοκιμές κάθε πλοίου πριν από την παράδοσή του. Παράλληλα, επιπλέον μονάδες Marauder βρίσκονται ήδη υπό κατασκευή στο ναυπηγείο της Saronic στο Φράνκλιν της Λουιζιάνα και προβλέπεται να ακολουθήσουν την ίδια διαδικασία μεταφοράς και δοκιμών στο Gulfport καθώς αυξάνεται ο ρυθμός παραγωγής.

Η επιλογή του Gulfport συνδέεται με τη διαμόρφωση ενός ευρύτερου οικοσυστήματος γύρω από τις μη επανδρωμένες θαλάσσιες τεχνολογίες. Στην περιοχή έχουν πραγματοποιηθεί επενδύσεις σε λιμενικές υποδομές, ναυπηγική δραστηριότητα και ερευνητικές εγκαταστάσεις, μεταξύ των οποίων και το Roger F. Wicker Center for Ocean Enterprise του University of Southern Mississippi, το οποίο έχει αναπτυχθεί ειδικά για έρευνα και δοκιμές μη επανδρωμένων θαλάσσιων συστημάτων.