Η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά προχωρά σε ακόμα αυστηρότερους περιορισμούς σε ό,τι αφορά το μέγιστο επιτρεπόμενο βύθισμα των πλοίων που χρησιμοποιούν τις δεξαμενές μεγέθους Neopanamax, ώστε να μεταβούν από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό Ωκεανό και αντιστρόφως.

Συγκεκριμένα, από τις 26 Αυγούστου, το μέγιστο επιτρεπόμενο βύθισμα των πλοίων στις συγκεκριμένες δεξαμενές της Διώρυγας του Παναμά θα διαμορφώνεται στα 14,63 μ., ενώ από τις 3 Σεπτεμβρίου, μέχρι νεωτέρας, θα μειωθεί στα 14,48 μ.

Ως απότοκο, τα πλοία που διέρχονται από τη Διώρυγα του Παναμά είναι πιθανό να μεταφέρουν μικρότερο όγκο φορτίου, ώστε να πληρούν τους νέους όρους διέλευσης από το στρατηγικής σημασίας θαλάσσιο πέρασμα.

Η Αρχή της Διώρυγας οδηγήθηκε στην απόφαση αυτή λαμβάνοντας υπόψη τη στάθμη της λίμνης Gatun, η οποία τροφοδοτεί με νερό τις δεξαμενές της διώρυγας κατά τη διαδικασία διέλευσης των πλοίων. Επισημαίνεται ότι το φαινόμενο El Niño επιδρά αρνητικά στη λειτουργία της διώρυγας, καθώς περιορίζει τις βροχοπτώσεις στην περιοχή και, κατ’ επέκταση, την ανανέωση των υδάτων στη λίμνη Gatun.

Προς το παρόν, η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά δεν θα εφαρμόσει περιορισμούς στον αριθμό των διελεύσεων, ούτε από τις δεξαμενές μεγέθους Panamax ούτε από τις δεξαμενές μεγέθους Neopanamax. Από την άλλη, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο για περαιτέρω μεταβολές στην καθημερινή λειτουργία της διώρυγας, εάν δεν διαμορφωθούν ευνοϊκά οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή.