Ένα αξιοσημείωτο ορόσημο καταγράφηκε πρόσφατα στον χώρο των αερομεταφορών, με πρωταγωνιστές την Qantas και το νέο αεροσκάφος της Airbus, A350-1000ULR.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με την Guardian, η αυστραλιανή εταιρεία ολοκλήρωσε τη μακρύτερη πτήση στην ιστορία των εμπορικών αερομεταφορών. Το αεροσκάφος τύπου Α350-1000ULR, στο πλαίσιο των τεστ για την υιοθέτησή του από τον στόλο της Qantas, απογειώθηκε από τη Μελβούρνη και, έπειτα από 24 ώρες, 24 λεπτά και δύο… ωκεανούς (Ειρηνικός, Ατλαντικός), προσγειώθηκε στην Τουλούζη Γαλλίας ‒δίχως ενδιάμεση στάση.

Πρόκειται για ένα μεγάλο βήμα για το «Project Sunrise», που προετοιμάζει ο αυστραλιανός αερομεταφορέας. Το εν λόγω εγχείρημα της Qantas στοχεύει στην καθιέρωση μιας αεροπορικής γραμμής που θα γεφυρώνει σε ημερήσια βάση το Σίδνεϊ με την πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου χωρίς ενδιάμεσες, με πιθανή ημερομηνία έναρξης εντός του 2027. Σημειώνεται ότι το ταξίδι Σίδνεϊ-Λονδίνο έχει απόσταση 23.075 χλμ. (14.338 μίλια).

Σύμφωνα με την Airbus, η συγκεκριμένη έκδοση του Α350 φέρει μία επιπλέον δεξαμενή καυσίμων, εξασφαλίζοντάς του αρκετά καύσιμα ώστε να εκπληρώσει αυτό το μακρινό ταξίδι.

Επισημαίνεται, τέλος, ότι το προηγούμενο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη πτήση στην ιστορία είχε καταγραφεί το 2005, όταν ένα Boeing 777-200LR πραγματοποίησε μέσα σε 22 ώρες και 42 λεπτά το ταξίδι Χονγκ Κονγκ-Λονδίνο (ΗΒ).