Ο Αμερικανός Πρόεδρος έχει θέσει έναν αρκετά φιλόδοξο στόχο για τη χώρα μέχρι τον Ιανουάριο ‒ την αποδέσμευση των ΗΠΑ από τις σπάνιες γαίες κινεζικής προέλευσης. Ο στόχος αυτός όμως βρίσκεται σε αντίφαση με την τρέχουσα παραγωγική δυναμικότητα σπάνιων γαιών των ΗΠΑ, η οποία δεν έχει την επάρκεια να αντικαταστήσει τις εισαγωγές της χώρας.

Όπως επισημαίνεται σε πρόσφατο δημοσίευμα του Reuters, ο Ντόναλντ Τραμπ, ήδη από τις πρώτες ημέρες της προεδρίας του, έχει αναγάγει την εξόρυξη και την επεξεργασία κρίσιμων ορυκτών στις ΗΠΑ σε προτεραιότητα εθνικής ασφάλειας, επενδύοντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε σχεδόν 150 εταιρείες ορυκτών, στοχεύοντας στον μετριασμό της επιρροής της Κίνας στην παραγωγή κρίσιμων προϊόντων.

Η Ουάσιγκτον προσπαθεί γενικότερα εδώ και χρόνια να περιορίσει τις εισαγωγές σπάνιων γαιών από την Κίνα, αλλά χορηγεί συστηματικά εξαιρέσεις σε εταιρείες, καθώς η εγχώρια παραγωγή αδυνατεί να ανταποκριθεί στη ζήτηση.

Αναφέρεται παραδειγματικά ότι, το 2025, η ζήτηση στις ΗΠΑ για έναν συνηθισμένο τύπο μαγνήτη, μεταξύ άλλων σπάνιων γαιών, ανήλθε σε περίπου 48.000 μετρικούς τόνους, ενώ η εγχώρια παραγωγή του ίδιου πόρου διαμορφώθηκε στους 300 μετρικούς τόνους. Βέβαια, μέχρι το τέλος του 2026, αμερικανικές εταιρείες ενδέχεται να μπορούν να παράγουν έως και 5.000 τόνους του εν λόγω αγαθού.