Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χαιρετίζει την πολιτική συμφωνία που επιτεύχθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της ΕΕ σχετικά με την αναθεώρηση των δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών της ΕΕ. Αυτή η συμφωνία-ορόσημο σηματοδοτεί την πρώτη αναθεώρηση αυτών των κανόνων εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες. Εκσυγχρονίζει και ενισχύει τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών της ΕΕ, αποσαφηνίζοντας τις υφιστάμενες διατάξεις και ενισχύοντας την ασφάλεια δικαίου για τους ταξιδιώτες, τις αεροπορικές εταιρείες και τις αρχές επιβολής του νόμου σε ολόκληρη την Ένωση.

Η πολιτική συμφωνία περιλαμβάνει τα ακόλουθα βασικά στοιχεία: σαφέστερους κανόνες σχετικά με τα δικαιώματα αποζημίωσης για καθυστερήσεις και τις διαδικασίες υποβολής αξιώσεων· έκτακτες περιστάσεις· διαφάνεια των ναύλων και χειραποσκευές· πεδίο εφαρμογής και πληροφορίες για τους επιβάτες· βελτίωση των δικαιωμάτων των επιβατών με μειωμένη κινητικότητα και αναπηρία· και απαγόρευση των πολιτικών μη εμφάνισης για τις πτήσεις επιστροφής.

Δικαιώματα αποζημίωσης, κατώτατα όρια και διαδικασίες αποζημιώσεων

Διατηρείται το ισχύον πρότυπο επίπεδο προστασίας των επιβατών αεροπορικών μεταφορών: οι επιβάτες μπορούν να ζητήσουν αποζημίωση μετά από ματαίωση ή καθυστέρηση 3 ωρών, ύψους 250 ευρώ για πτήσεις κάτω των 1.500 χιλιομέτρων, 400 ευρώ για πτήσεις μεταξύ 1.500 χιλιομέτρων και 3.500 χιλιομέτρων και 600 ευρώ για πτήσεις άνω των 3.500 χιλιομέτρων. Με τον τρόπο αυτό διασφαλίζεται η συνέχεια και η προβλεψιμότητα τόσο για τους επιβάτες όσο και για τις αεροπορικές εταιρείες. Η βασική καινοτομία είναι ότι, σε περίπτωση διαταραχής, οι αεροπορικές εταιρείες πρέπει να ενημερώνουν προορατικά τους επιβάτες εντός 96 ωρών για τα δικαιώματά τους και τη διαδικασία αξίωσης αποζημίωσης. Για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότερη διεκπεραίωση των αιτημάτων αποζημίωσης των επιβατών, οι διαδικασίες εξορθολογίζονται.

Έκτακτες περιστάσεις

Οι έκτακτες περιστάσεις παρατίθενται σε κατάλογο και οι κανόνες για τον τρόπο εφαρμογής τους έχουν βελτιωθεί, παρέχοντας μεγαλύτερη σαφήνεια και προβλεψιμότητα τόσο για τους επιβάτες όσο και για τις αεροπορικές εταιρείες. Αυτό θα συμβάλει στη συνεκτικότερη ερμηνεία και εφαρμογή των κανόνων για τις έκτακτες περιστάσεις σε όλα τα κράτη μέλη.

Διαφάνεια των ναύλων και χειραποσκευές

Η συμφωνία ενισχύει τη διαφάνεια και τη συγκρισιμότητα των αεροπορικών ναύλων, συμπεριλαμβανομένων των τελών χειραποσκευών. Οι επιβάτες θα είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να συγκρίνουν προσφορές μεταξύ αεροπορικών εταιρειών και πλατφορμών κρατήσεων, επιτρέποντας πιο ενημερωμένες επιλογές. Ταυτόχρονα, οι αεροπορικές εταιρείες διατηρούν την ελευθερία να καθορίζουν τις δικές τους τιμολογιακές δομές.

Απαγόρευση της πολιτικής μη εμφάνισης για πτήσεις επιστροφής

Οι πολιτικές μη εμφάνισης για πτήσεις επιστροφής απαγορεύονται. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να απαγορευθεί η επιβίβαση στην πτήση επιστροφής σε επιβάτες που δεν πραγματοποιούν το ταξίδι μετάβασης. Οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να χρεώνουν τέλη για να επιτρέψουν στους επιβάτες να επιβιβαστούν στην πτήση επιστροφής.

Πεδίο εφαρμογής και πληροφορίες για τους επιβάτες

Το πεδίο εφαρμογής του κανονισμού παραμένει αμετάβλητο: καλύπτονται όλες οι πτήσεις που αναχωρούν από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ οι πτήσεις προς την ΕΕ εξακολουθούν να καλύπτονται όταν εκτελούνται από αερομεταφορείς της ΕΕ. Για την περαιτέρω ενίσχυση της διαφάνειας, οι αεροπορικές εταιρείες της ΕΕ μπορούν να φέρουν το σήμα «Δικαιώματα των επιβατών της ΕΕ», ενημερώνοντας τους επιβάτες για τα δικαιώματα που ισχύουν για το ταξίδι τους.

Βελτίωση των δικαιωμάτων των επιβατών με μειωμένη κινητικότητα και αναπηρία

Η συμφωνία σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προόδου για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των επιβατών με μειωμένη κινητικότητα. Θα λαμβάνουν βελτιωμένη υποστήριξη κατά τη διάρκεια διαταραχών και ο βασικός εξοπλισμός κινητικότητάς τους θα προστατεύεται καλύτερα.

Επόμενα βήματα

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο θα πρέπει τώρα να εγκρίνουν επίσημα την πολιτική συμφωνία.

Μετά την έκδοση και τη δημοσίευση στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι αναθεωρημένοι κανόνες θα τεθούν σε εφαρμογή μετά από 12 μήνες.

Με αφορμή τη συγκεκριμένη εξέλιξη ο Απόστολος Τζιτζικώστας, Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού τόνισε:

«Η σημερινή συμφωνία αποτελεί σημαντικό βήμα προόδου για τους Ευρωπαίους επιβάτες και για τον τομέα των αερομεταφορών της Ευρώπης. Παρέχει ισχυρότερα και σαφέστερα δικαιώματα στους επιβάτες στην πράξη, βελτιώνει τη διαφάνεια και παρέχει ασφάλεια δικαίου για τις αεροπορικές εταιρείες και τις αρχές. Βρήκαμε τη σωστή ισορροπία: διατήρηση της κορυφαίας παγκοσμίως προστασίας των επιβατών στην Ευρώπη, με παράλληλη δημιουργία ενός δίκαιου, προβλέψιμου και λειτουργικού πλαισίου για τον κλάδο των αερομεταφορών. Η συμφωνία αυτή καταδεικνύει ότι η Ευρώπη μπορεί να προσφέρει πρακτικές λύσεις που ωφελούν τόσο τους πολίτες όσο και τις επιχειρήσεις. Θα ήθελα να ευχαριστήσω το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο και την Προεδρία για τη δέσμευση και την αποφασιστικότητά τους για την επίτευξη αυτής της συμφωνίας».