Τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξουσιοδότησαν τις ναυτικές τους δυνάμεις, οι οποίες επιχειρούν στη Μεσόγειο στο πλαίσιο της αποστολής IRINI, να προχωρούν στην κράτηση δεξαμενόπλοιων αποκλειστικά εφόσον αυτά θεωρούνται ύποπτα για τη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου. Η συγκεκριμένη απόφαση εντάσσεται στην ευρύτερη ευρωπαϊκή στρατηγική για την εξάρθρωση του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Μόσχας. Την κρίσιμη αυτή επιχειρησιακή αναπροσαρμογή ανακοίνωσε η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, προσερχόμενη στην άτυπη σύνοδο των Υπουργών Άμυνας της ΕΕ.

Δίνοντας τον παλμό της νέας κατεύθυνσης, η κ. Κάλας επιβεβαίωσε την τροποποίηση των επιχειρησιακών κανόνων της αποστολής, οι οποίοι επιτρέπουν πλέον την άμεση επιβίβαση των ευρωπαϊκών δυνάμεων στα ύποπτα πλοία για τη διενέργεια ελέγχων. «Η ιδέα είναι η αλλαγή των βέλτιστων πρακτικών, του τι κάνουν δηλαδή τα διάφορα κράτη με αυτά τα πλοία, διότι ελλοχεύει πραγματικός κίνδυνος», εξήγησε χαρακτηριστικά. Ταυτόχρονα, κατέστησε σαφές πως ο απώτερος στόχος του μέτρου ταυτίζεται με την «αποτροπή της Ρωσίας από τη χρηματοδότηση αυτού του πολέμου».

Η ναυτική δύναμη IRINI ξεκίνησε τις περιπολίες της στη Μεσόγειο το 2020. Η αρχική της εντολή περιοριζόταν αυστηρά στην επιθεώρηση εμπορικών πλοίων, με αποκλειστικό σκοπό την αναχαίτιση της παράνομης μεταφοράς οπλικών συστημάτων προς τη Λιβύη.