Ο Πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, διερευνά την προοπτική ένταξης της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση υπό ένα νέο καθεστώς «associate member».

Ειδικότερα, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, που επικαλείται το Reuters, αξιωματούχοι από την ΕΕ και τον Καναδά επιβεβαιώνουν πως η ΕΕ, παρά την παραδοσιακή της ανελαστικότητα στους κανόνες ένταξης, εμφανίζεται ανοιχτή σε μια τέτοια εξέλιξη.

Η προσέγγιση του Καναδά με τρίτους εμπορικούς εταίρους επισπεύδεται λόγω της επιδείνωσης των σχέσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπενθυμίζεται ότι η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο έχει πυροδοτήσει έναν εμπορικό πόλεμο, ο οποίος έχει ήδη οδηγήσει στην επιβολή δασμών σε διασυνοριακές συναλλαγές δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Στην πράξη, η ιδιότητα του «associate member» δεν συνιστά πλήρη ένταξη, αλλά μια επιλεκτική οικονομική ενσωμάτωση. Ουσιαστικά, σε περίπτωση που μετουσιωθεί κάτι τέτοιο, τα ευρωπαϊκά εμπορικά σύνορα θα «επεκταθούν» προς τον Καναδά, διασφαλίζοντας την ελεύθερη πρόσβαση στην ενιαία αγορά, αλλά αποκλειστικά για συγκεκριμένους στρατηγικούς κλάδους.

Στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων βρίσκεται η ελεύθερη διακίνηση αγαθών, υπηρεσιών και εργαζομένων σε κύριες εφοδιαστικές αλυσίδες, όπως η ενέργεια, η τεχνητή νοημοσύνη, η άμυνα και τα κρίσιμα ορυκτά. Παράλληλα, τα δύο μέρη συζητούν την ανάπτυξη κοινών υποδομών, οι οποίες περιλαμβάνουν υποθαλάσσια καλώδια, δίκτυα δορυφόρων, data centers, καθώς και εγκαταστάσεις μεταφοράς ενέργειας προς την Ευρώπη.

Επιπλέον, διεξάγονται επαφές για την καθιέρωση καθεστώτος ελεύθερης διαβίωσης και εργασίας (visa-free) για τους Καναδούς στην ΕΕ. Το ζήτημα αναμένεται να συζητηθεί εκτενέστερα στις 20 Σεπτεμβρίου, κατά την προγραμματισμένη συνάντηση του Καναδού Πρωθυπουργού με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν. Η συνάντηση θα πραγματοποιηθεί στο γαλλικό αρχιπέλαγος Saint Pierre and Miquelon, στα ανοιχτά των καναδικών ακτών, αποτελώντας την πρώτη επίσημη επίσκεψη Καναδού Πρωθυπουργού στην περιοχή.