Μέσα σε ένα ιδιαίτερα ευχάριστο και φιλικό κλίμα, απόρροια της στενής και μακροχρόνιας γνωριμίας τους, οι πλοιοκτήτες Πέτρος Παππάς και Γιώργος Οικονόμου προχώρησαν σε μια εφ’ όλης της ύλης συζήτηση, που καθήλωσε το κοινό, στο 10ο Capital Link Maritime Leaders Summit.

Οι δύο ισχυροί άνδρες της ναυτιλίας, οι οποίοι υπήρξαν συμμαθητές στο Κολλέγιο Αθηνών, ξετύλιξαν το κουβάρι των κοινών τους αναμνήσεων, μιλώντας ανοικτά για το επιχειρηματικό τους ξεκίνημα, τις διαφορετικές στρατηγικές τους, αλλά και τις τεράστιες προκλήσεις της σύγχρονης ναυτιλιακής βιομηχανίας.

Η συνεργασία τους και η διαφορετική αντίληψη του ρίσκου

Η αναδρομή στο παρελθόν έφερε στο φως εξαιρετικά ενδιαφέρουσες πτυχές της συνεργασίας τους κατά το παρελθόν. Όπως αποκάλυψαν, το ξεκίνημά τους έγινε με ελάχιστα κεφάλαια, ωστόσο παρά τις αναποδιές και ύστερα από την ανάληψη ρίσκων κατάφεραν να πετύχουν.

Η κοινή τους πορεία ωστόσο χώρισε μερικά χρόνια αργότερα. Ο κ. Παππάς παραδέχτηκε πως, έχοντας αποκομίσει ικανοποιητικά κέρδη μετά τον τρίτο χρόνο, προτίμησε μια πιο συντηρητική πορεία. Αντιθέτως, ο κ. Οικονόμου συνέχισε να παίρνει ρίσκα, επιλογή που τελικά τον δικαίωσε. Σχολιάζοντας τη δική του φιλοσοφία, ο κ. Οικονόμου εξήγησε ότι ποτέ δεν τον ενδιέφεραν τα χρήματα αυτά καθαυτά, αλλά η άσβεστη επιθυμία του να κερδίζει το επιχειρηματικό παιχνίδι. «Ποτέ δεν με ένοιαζαν τα χρήματα, δεν έχω καν λογαριασμό. Μου άρεσε απλώς να παίζω το “παιχνίδι” και να κερδίζω. Και θεωρώ πως ακόμη έχω την ίδια αντίληψη», τόνισε μεταξύ άλλων.

Παράλληλα, κατέθεσε την προσωπική του εμπειρία από τις χρηματοπιστωτικές κρίσεις, υπογραμμίζοντας τη χαώδη διαφορά κουλτούρας μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης. Όπως τόνισε, στην Αμερική η χρεοκοπία αντιμετωπίζεται απλώς ως μια διδακτική εμπειρία, ενώ στην Ευρώπη αποτελεί μόνιμο στίγμα, ανακαλώντας την άρνηση ευρωπαϊκών τραπεζών να τον στηρίξουν, παρά το άψογο ιστορικό αποπληρωμών του.

Η επενδυτική στρατηγική

Στο πεδίο της επενδυτικής στρατηγικής, αναδείχθηκαν οι αντίθετες φιλοσοφίες τους. Ο κ. Παππάς υπερασπίστηκε το μοντέλο των εισηγμένων εταιρειών, τονίζοντας ότι προσφέρουν το τεράστιο πλεονέκτημα χρήσης των μετοχών ως «νόμισμα» για συγχωνεύσεις και εξαγορές, χωρίς την ανάγκη εκταμίευσης μετρητών. «Έχουμε προχωρήσει σε αυτή τη στρατηγική 9-10 φορές και αυτός είναι ένας από τους λόγους που είμαστε μια σχετικά μεγάλη εταιρεία», ανέφερε.

Παράλληλα, σημείωσε πως το μέγεθος ενός στόλου μετράει καταλυτικά, τόσο για την επίτευξη οικονομιών κλίμακας όσο και για την εμπορική ελκυστικότητα απέναντι στους ναυλωτές. Προσέθεσε επίσης ότι η διαπραγμάτευση της μετοχής με έκπτωση δίνει τη δυνατότητα για προσοδοφόρες επαναγορές ιδίων μετοχών.

Στον αντίποδα, ο κ. Οικονόμου τάχθηκε υπέρ των ιδιωτικών εταιρειών, που προσφέρουν απόλυτη ευελιξία κινήσεων, μακριά από την πίεση των επενδυτών. Όπως υπογράμμισε, ποτέ δεν ήθελε να αγοράσει κάποια δημόσια εταιρεία, ήθελε απλώς να πετύχει. Και πώς το κάνεις αυτό, σύμφωνα με τον ίδιο;

«Ως ενεργός επενδυτής, όταν η μετοχή ήταν σε χαμηλά επίπεδα, αγόρασα, πούλησα, ξαναγόρασα και τώρα πουλάω. Πουλάω τώρα, όχι λόγω του τι θα συμβεί, αλλά γιατί δεν με νοιάζει», δήλωσε.

Γεωπολιτικές εξελίξεις και orderbook

Κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για το άμεσο μέλλον, ο κ. Οικονόμου προειδοποίησε για το διογκωμένο orderbook στα δεξαμενόπλοια, υπενθυμίζοντας πώς οι μαζικές παραγγελίες οδήγησαν σε κατάρρευση των ναύλων το 2007. Από τη μεριά του, ο κ. Παππάς υπερθεμάτισε, επισημαίνοντας το λάθος της αγοράς να παραγγέλνει διαρκώς νέα πλοία σε περιόδους υψηλής κερδοφορίας, χωρίς να αξιολογεί αν η άνοδος οφείλεται σε ισχυρά θεμελιώδη μεγέθη ή απλώς σε πρόσκαιρες αναποτελεσματικότητες της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Κλείνοντας τη συζήτησή τους, ανέλυσαν τον κρίσιμο ρόλο της γεωπολιτικής. Ο κ. Παππάς εκτίμησε ότι ο παγκόσμιος εμπορικός χάρτης διχοτομείται σε δύο ισχυρά εμπορικά μπλοκ, με τη Δύση από τη μία πλευρά και συμμαχίες όπως η Κίνα, η Ρωσία και η Ινδία από την άλλη. Ωστόσο, αναγνώρισε ότι αυτές οι συνεχείς γεωπολιτικές αναταράξεις παραδοσιακά ευνοούν τη ναυτιλία. Το τελικό μήνυμα δόθηκε από τον κ. Οικονόμου, ο οποίος, υιοθετώντας ελεύθερα τη ρήση του Δαρβίνου, υπογράμμισε ότι (στη ναυτιλία) δεν επιβιώνει ούτε ο πιο δυνατός ούτε ο πιο έξυπνος, αλλά αποκλειστικά αυτός που προσαρμόζεται πιο γρήγορα στις αλλαγές.