Η Amazon προχωρά σε σημαντική διεύρυνση της δραστηριότητάς της στον τομέα των logistics, ανοίγοντας το παγκόσμιο δίκτυο μεταφορών και αποθηκών της σε επιχειρήσεις που δεν δραστηριοποιούνται απαραίτητα στην πλατφόρμα της. Μέσω της νέας υπηρεσίας «Amazon Supply Chain Services», η εταιρεία στοχεύει να ανταγωνιστεί άμεσα μεγάλους παίκτες της διεθνούς εφοδιαστικής αλυσίδας, όπως οι UPS, FedEx και DHL.

Η νέα υπηρεσία επιτρέπει σε επιχειρήσεις από κλάδους όπως η βιομηχανία, η υγεία, το λιανεμπόριο και η αυτοκινητοβιομηχανία να χρησιμοποιούν το εκτεταμένο δίκτυο της Amazon για μεταφορές, αποθήκευση, διανομή και παράδοση προϊόντων – από πρώτες ύλες έως τελικά αγαθά. Σύμφωνα με την εταιρεία, το μοντέλο αυτό βασίζεται στις ίδιες υποδομές που υποστηρίζουν επί δεκαετίες το ηλεκτρονικό εμπόριο της Amazon και τους ανεξάρτητους πωλητές της.

Κύκλοι της αγοράς επισημαίνουν ότι η Amazon ακολουθεί μια στρατηγική αντίστοιχη με εκείνη που μετέτρεψε το εσωτερικό τεχνολογικό σύστημά της στο παγκόσμιο cloud business του Amazon Web Services (AWS). Στόχος είναι πλέον να αξιοποιήσει εμπορικά και τη γιγαντιαία εφοδιαστική υποδομή που έχει αναπτύξει τα τελευταία 20 χρόνια.

Ήδη μεγάλες εταιρείες, όπως οι Procter & Gamble, 3M, Lands’ End και American Eagle Outfitters, έχουν ξεκινήσει να χρησιμοποιούν τις νέες υπηρεσίες logistics της Amazon στις εφοδιαστικές αλυσίδες τους.

Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι παραδοσιακοί μεταφορικοί κολοσσοί επιχειρούν να περιορίσουν την εξάρτησή τους από τις χαμηλότερου περιθωρίου αποστολές ηλεκτρονικού εμπορίου. Η UPS ανακοίνωσε πρόσφατα ότι μειώνει σταδιακά τον όγκο συνεργασίας της με την Amazon, επιδιώκοντας να στραφεί σε πιο κερδοφόρους τομείς, όπως οι υπηρεσίες υγείας και οι εξειδικευμένες βιομηχανικές μεταφορές.

Η ανακοίνωση της Amazon προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στις αγορές, με τις μετοχές των εταιρειών logistics να καταγράφουν σημαντικές απώλειες, καθώς οι επενδυτές εκτιμούν ότι ο ανταγωνισμός στον κλάδο θα ενταθεί περαιτέρω.

Παράλληλα, η Amazon συνεχίζει να επενδύει επιθετικά στην ανάπτυξη του δικτύου της, διαθέτοντας εκατοντάδες κέντρα διανομής και περισσότερα από ένα εκατομμύριο ρομπότ στις εγκαταστάσεις της, με στόχο την ταχύτερη και πιο αποδοτική διαχείριση των παραγγελιών. Σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς, η επέκταση στον τομέα των third-party logistics αποτελεί μέρος της προσπάθειας της εταιρείας να δημιουργήσει νέες πηγές ανάπτυξης, σε μια περίοδο επιβράδυνσης της καταναλωτικής ζήτησης στις ΗΠΑ.