Στις 2 Απριλίου πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της ONEX Shipyards στην Ελευσίνα η τελετή τοποθέτησης τρόπιδος για τα πρώτα δύο από τα συνολικά 20 ρυμουλκά πλοία, που θα κατασκευαστούν στις εγκαταστάσεις του ομίλου.

Στις εναρκτήριες δηλώσεις του, ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου ONEX Shipyards & Technologies, Πάνος Ξενοκώστας, δήλωσε ιδιαίτερα χαρούμενος για αυτή την εξέλιξη, διότι κάτι που ουσιαστικά «φάνταζε ως τρέλα», σήμερα παίρνει σάρκα και οστά.

Ειδικότερα, όπως τόνισε χαρακτηριστικά «πριν από περίπου τρία χρόνιά σε αυτό χώρο δεν υπήρχε τίποτα, παρά σκουριά, εξαθλιωμένοι άνθρωποι, ενώ δεν λειτουργούσε καμία εγκατάσταση». Πλέον, σύμφωνα με τον κ. Ξενοκώστα «περίπου 20-22 πλοία επισκευάζονται, αναβαθμίζονται, μετασκευάζονται και ταυτόχρονα προχωρά κανονικά το πρόγραμμα των 20 ρυμουλκών…, ενώ μέχρι το τέλος του έτους τα δύο πρώτα ρυμουλκά θα είναι έτοιμα».

«Είμαστε από τους καλύτερους κατασκευαστές ρυμουλκών στον κόσμο, φτιάχνουμε τα καλύτερα ρυμουλκά και σε ανταγωνιστικές τιμές», πρόσθεσε ο κ. Ξενοκώστας.

Ο Πρόεδρος και CEO του ομίλου έκλεισε την τοποθέτησή του λέγοντας πως η ONEX έχει δεσμευτεί ότι θα παραδώσει διαφορετικά ναυπηγεία στην επόμενη γενιά από αυτά που παρέλαβε, τονίζοντας πως «τα ναυπηγεία δεν αφορούν μόνο τους ιδιοκτήτες. Τα ναυπηγεία αφορούν την κοινωνία, την οικονομία, την εθνική μας ανεξαρτησία, αλλά κυρίως τα παιδιά μας, την επόμενη γενιά».

Στη συνέχεια τον λόγο πήρε ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας, ο οποίος αναφέρθηκε στη σύνδεση μεταξύ ναυπηγείων και ασφάλειας στη θάλασσα, κάτι που αποτελεί εθνική προτεραιότητα για την Ελλάδα, σύμφωνα με τον ίδιο. «Ελπίζω να αποκτήσουμε εκ νεόυ τη τεχνογνωσία της ναυπηγικής βιομηχανίας και για αυτόν τον λόγο είναι κομβικής σημασίας η υπογραφή της συμφωνίας μεταξύ της ONEX και του ναυπηγικού κολοσσού της Hanwha».

Τέλος, τόνισε πως η ανάπτυξη των ναυπηγείων βρίσκεται σε άμεση συνάρτηση με την κοινωνία και την περιοχή, κάτι που συμπεριλαμβάνει το γενικότερο στόχο της Κυβέρνησης για επενδύσεις και άνοδο του βιοτικού επιπέδου στη Δ. Αττική.

Από τη μεριά του ο υπουργός Ανάπτυξης Τάκης Θεοδωρικάκος, υπογράμμισε τη συμβολή των ναυπηγείων στην εθνική οικονομία της χώρας, ένεκα και του ανθρώπινου δυναμικού που απασχολεί, το οποίο ανέρχεται σε 2.000 άτομα.

Σύμφωνα με τον κ. Θεοδωρικάκο, η ελληνική ναυπηγική βιομηχανία πρέπει να κάνει αντίστοιχα βήματα με την ελληνική ναυτιλία και να καταστεί ως μια από τις ισχυρότερες δυνάμεις παγκοσμίως. «Είναι εθνικό στοίχημα να πετύχουν τα ναυπηγεία της ONEX και όλα δείχνουν πως είμαστε σε καλό δρόμο… Αποτελεί εθνικό στόχο, να παγιωθεί η ναυπηγική βιομηχανία αιχμή του δόρατος ενός νέου παραγωγικού προτύπου για την ελληνική οικονομία», δήλωσε μεταξύ άλλων.

Τέλος, ο Παύλος Μ. Ξηραδάκης, Διευθύνων Σύμβουλος της Megatugs Salvage & Towage, η οποία τοποθέτησε παραγγελία στην ONEX για κατασκευή ρυμουλκών, επεσήμανε την ανάγκη αποτελεσματικών κινήτρων για την αναβάθμιση του στόλου ρυμουλκών και πλοίων υποστήριξης στην Ελλάδα, με στόχο την στήριξη της εθνικής οικονομίας. «Οι ανάγκες του κλάδου για την επόμενη δεκαετία αποτυπώνονται σε κατασκευή 60-70 πλοίων, συνολικού προϋπολογισμού 700-800 εκατ. ευρώ. Θέλουμε αυτά τα χρήματα να πάνε στη ναυπηγική βιομηχανία της χώρας και της Ευρώπης ή σε γιάρδες τρίτων χωρών;», επεσήμανε χαρακτηριστικά.

Χαιρετισμούς ακόμη απηύθυναν η Πρέσβης του Καναδά στην Ελλάδα Sonya J. Thissen και ο Mike Fitzpatrick, διευθύνων σύμβουλος της  Robert Allan Ltd.