Σε πεδίο σφοδρής αντιπαράθεσης εξελίσσεται η διαιτητική διαδικασία μεταξύ της κυβέρνησης του Παναμά και της Panama Ports Company, θυγατρικής της CK Hutchison. Αφορμή της νέας έντασης αποτέλεσαν οι ισχυρισμοί της εταιρείας περί περάτωσης της προθεσμίας από την πλευρά του κράτους στις 13 Μαρτίου, με το επιχείρημα της απουσίας νομικής εκπροσώπησης.

Από την άλλη πλευρά, ο Πρόεδρος του Παναμά, Jose Raul Mulino, απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους εξωφρενικούς και ψευδείς, επιβεβαιώνοντας παράλληλα τον ορισμό διεθνών νομικών συμβούλων. Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση πέρασε στην αντεπίθεση, κατηγορώντας την εταιρεία για απόκρυψη στοιχείων, άρνηση συνεργασίας και παρεμπόδιση της ομαλής μετάβασης, χαρακτηρίζοντας τη στάση της συκοφαντική. Από την πλευρά του, ο ασιατικός κολοσσός τηρεί μέχρι στιγμής σιγή ιχθύος, σύμφωνα με το Reuters.

Η ρίζα της σύγκρουσης εντοπίζεται στην απόφαση της κυβέρνησης να ακυρώσει τις συμβάσεις παραχώρησης που παρείχαν στην PPC τον έλεγχο των τερματικών σταθμών Balboa και Cristobal. Η εν λόγω κίνηση ερμηνεύεται ευρέως από τους διεθνείς αναλυτές ως απόρροια αμερικανικών πιέσεων για τον περιορισμό της κινεζικής επιρροής στην περιοχή.

Μετά την επικύρωση της ακύρωσης από το Ανώτατο Δικαστήριο, οι Αρχές προέβησαν στην παραχώρηση προσωρινών αδειών δεκαοκτάμηνης διάρκειας. Πλέον, η διαχείριση του λιμένα Balboa έχει περάσει στην APM Terminals, ενώ ο τερματικός σταθμός του Cristobal βρίσκεται υπό τον έλεγχο της TIL Panama, θυγατρικής της Mediterranean Shipping Company.