Η A.P. Moller – Maersk σε συνεργασία με τις Wallenius Wilhelmsen, BMW Group, H&M Group, Levi Strauss & Co. και Marks & Spencer δημιούργησαν το LEO Coalition, το οποίο θα εξετάσει την περιβαλλοντική και οικονομική βιωσιμότητα του LEO, ενός μείγματος λιγνίνης και αιθανόλης, ως μελλοντικού ναυτιλιακού καυσίμου.

Ο Γενικός Διευθυντής της Maersk, Søren Toft, ανέφερε σχετικά: «Η ναυτιλία χρειάζεται καύσιμα χαμηλών εκπομπών άνθρακα, που θα μπορούν να πραγματοποιήσουν τη μετάβαση από το εργαστήριο, στον παγκόσμιο στόλο. Πρωτοβουλίες όπως το LEO Coalition αποτελούν ένα σημαντικό καταλύτη σε αυτή τη διαδικασία».

Η λιγνίνη είναι ένα δομικό βιοπολυμερές το οποίο συμβάλλει στην ακαμψία των φυτών. Η λιγνίνη απομονώνεται σε μεγάλες ποσότητες κατά τη διαδικασία παραγωγής χαρτιού ενώ σήμερα συχνά χρησιμοποιείται για την παραγωγή ατμού και ηλεκτρισμού.

Το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης έχει αναλάβει την ανάπτυξη σε εργαστηριακή κλίμακα του συγκεκριμένου δυνητικού ναυτιλιακού καυσίμου. Το έργο στοχεύει τώρα στη δεύτερη φάση, τη δοκιμή του καυσίμου σε μηχανές πλοίων στο δεύτερο τρίμηνο του 2020. Εφόσον η δεύτερη φάση ολοκληρωθεί με επιτυχία, θα ξεκινήσει η τρίτη φάση η οποία θα περιλαμβάνει την κλιμάκωση της παραγωγής καυσίμου LEO.

Φωτό: Alexandre Gonçalves da Rocha/Pixabay