Σήμερα το πρωί, 12 Μαϊου, έφυγε ο τελευταίος της χρυσής ηγετικής ομάδας του Αντώνη Ι. Χανδρή, μιας εκλεκτής γενιάς που άλλαξε τη ρότα της ελληνικής ναυτιλίας όσο καμία.

Έφυγε από τη ζωή ο τ. πρόεδρος της ΕΕΕ Αριστομένη Καραγιώργης, λίγες εβδομάδες μετά το τελευταίο ταξίδι του καλού του φίλου και συνεργάτη Σταύρου Νταϊφά. Ο Αρ. Καραγιώργης διατέλεσε αντιπρόεδρος της ΕΕΕ στη ‘χρυσή’ προεδρία του Αντώνη Χανδρή (1975-1980) και συνεργάστηκε για μια δεκαετία με τον Στάθη Γουρδομιχάλη, τον Βασίλη Γουλανδρή, τον Σταύρο Νταϊφά, τον Μ. Περατικό, τον Γ. Δρακόπουλο, τον Κ. Καρρά και άλλους σημαντικούς πλοιοκτήτες σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο για τη δημόσια εικόνα της ναυτιλίας.

Ως πρόεδρος της ΕΕΕ τα έτη (1981- 1984)δοκιμάστηκε σε μια εξαιρετικά τρικυμιώδη πολιτική και οικονομική συγκυρία που συγκλόνισε το ελληνικό νηολόγιο, χτύπησε αλύπητα τη ναυτεργασία και κόστισε και στον ίδιο οδηγώντας τον στην επιχειρηματική του συρρίκνωση. Η προεδρία Καραγιώργη χαρακτηρίζεται ως μια από τις πιο δύσκολες και απαιτητικές στη νεότερη ναυτιλιακή ιστορία του τόπου αφού η Ακτή Μιαούλη δοκιμάστηκε από τη μεγαλύτερη, ίσως κρίση, που έπληξε ποτέ τον έλληνα εφοπλιστή και ναυτικό, που επιβαρύνθηκε από ένα ιδιαίτερα βεβαρημένο και ταραγμένο πολιτικό κλίμα.

Ελάχιστοι ίσως γνωρίζουν σήμερα ότι ο Καραγιώργης ήταν ένας από τους εμπνευστές του Ν 89/67 αλλά και βασικός συνομιλητής του Κωνσταντίνου Καραμανλή στην περίοδο της μεταπολίτευσης όπου οι σχέσεις πλοιοκτησίας και πολιτείας ήταν εύφλεκτες. Υπήρξε μεγάλος ευπατρίδης και λάτρης της αγαπημένης του Μεσσηνίας, όπου ήθελε να δημιουργήσει Ακαδημία Εμπορικού Ναυτικού, συναντώντας όμως πολλούς σκοπέλους. Ο ίδιος ζούσε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στην Κύπρο, συγκλονισμένος και φορτισμένος από τον άτυχο χαμό του υιού του. Αυθόρμητος, ειλικρινής, εγκάρδιος και προσηνής ο Καραγιώργης υπήρξε ένας από τους μεγάλους πλοιοκτήτες της εποχής του, με σημαντικό αριθμό πλοίο και νεοναυπηγήσεων.

Τα πλοία του τα νηολογούσε στην ελληνική σημαία. Υπήρξε επίσης ιδιαίτερα αγαπητός στους συνεργάτες και συναδέρφους του και ανεκτίμητος ως προς τη συνεργασία του με το ναυτιλιακό Τύπο της εποχής.

Ο Αριστομένης Καραγιώργης έδωσε τον Οκτώβριο 2013 την τελευταία του πολύωρη συνέντευξη στα Ναυτικά Χρονικά, μιλώντας για τους συνεργάτες του, τους φίλους και τους συναδέρφους του όπως και για τα χρόνια του στην προεδρία της ΕΕΕ. Η συγκλονιστική συνέντευξή του θα δημοσιευθεί σε επόμενο τεύχος.

(Στη φωτογραφία ο Αρ. Καραγιώργης δίπλα στους τότε αντιπροέδρους της ΕΕΕ Σταύρο Νταϊφά και Στ. Γουρδομιχάλη. Ήταν όλοι τους από τη νότια Πελοπόννησο την οποία δεν ξέχασαν ποτέ).