Η ναυτιλία βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με την πρόκληση της ψηφιακής μετάβασης και ενός ιδιαίτερα ασταθούς γεωπολιτικού περιβάλλοντος. Σε αυτό το πλαίσιο, ο κ. Νικόλας Χατζηωάννου μοιράζεται τη στρατηγική μιας εταιρείας που επιδιώκει να ισορροπεί ανάμεσα στην οικογενειακή παράδοση και την καινοτομία.

Στο επίκεντρο της φιλοσοφίας του κ. Χατζηωάννου βρίσκεται η πεποίθηση ότι η επιτυχία δεν μετριέται αποκλειστικά σε αριθμητικά μεγέθη, καθώς «το πολυτιμότερο περιουσιακό στοιχείο μιας ναυτιλιακής εταιρείας δεν είναι τα πλοία της, αλλά η φήμη της». Αναγνωρίζοντας τις αλλαγές που επιφέρει η εποχή, τονίζει πως, παρά τις τεχνολογικές εξελίξεις, ο πυρήνας της δουλειάς παραμένει αμετάβλητος, και υπό το πρίσμα αυτό η χρήση των δεδομένων και της τεχνητής νοημοσύνης λειτουργεί συμπληρωματικά με την ανθρώπινη κρίση.

Διατηρείτε μια οικογενειακή παράδοση στη ναυτιλία με βαθιές ρίζες. Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που λάβατε από τους προκατόχους σας και πώς το προσαρμόζετε στις σύγχρονες απαιτήσεις;

Το σημαντικότερο μάθημα που έλαβα από τις προηγούμενες γενιές της οικογένειάς μου, και κυρίως από τον αείμνηστο πατέρα μου, είναι ότι το πολυτιμότερο περιουσιακό στοιχείο μιας ναυτιλιακής εταιρείας δεν είναι τα πλοία της, αλλά η φήμη της. Πλοία, γραφεία και τεχνολογία μπορούν να αγοραστούν· το καλό όνομα όμως κερδίζεται και χτίζεται μέσα από δεκαετίες συνέπειας, αξιοπιστίας και σωστών επιλογών.

Εξίσου σημαντική είναι η αξία των μακροχρόνιων σχέσεων. Στη ναυτιλία, είτε μιλάμε για ναυλωτές, χρηματοδότες, ναυπηγεία, συνεργάτες είτε για ναυτικούς, οι σχέσεις εμπιστοσύνης που χτίζονται με τον χρόνο αποτελούν το θεμέλιο της επιτυχίας. Η ναυτιλία είναι μια παγκόσμια βιομηχανία, αλλά παραμένει ένας σχετικά μικρός κόσμος — οι καλές αλλά και οι κακές πρακτικές γίνονται γρήγορα γνωστές. Στη σημερινή εποχή, όπου η πληροφορία διαχέεται ταχύτερα από ποτέ, η διατήρηση της αξιοπιστίας και της επαγγελματικής ακεραιότητας είναι ακόμα πιο κρίσιμη.

Ένα συμβόλαιο μπορεί να εξασφαλίσει μία συνεργασία. Το καλό όνομα και η επαγγελματική συμπεριφορά, όμως, δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την επόμενη. Και αυτή η συνέχεια είναι που χτίζει μια ναυτιλιακή εταιρεία σε βάθος χρόνου.

Η Alassia ενισχύει, τα τελευταία χρόνια, τον στόλο της με νεότευκτα bulk carriers. Ποια είναι τα κύρια κριτήρια που καθορίζουν την απόφασή σας για παραγγελίες νεότευκτων πλοίων έναντι της αγοράς μεταχειρισμένων στην τρέχουσα φάση του κύκλου της αγοράς;

Η στρατηγική μας διαχρονικά βασίζεται στην ανανέωση και στην αναβάθμιση του στόλου μέσω ποιοτικών νεότευκτων πλοίων, κυρίως από κορυφαία ιαπωνικά ναυπηγεία. Το πρόγραμμά μας νεότευκτων εστιάζει στα πλοία υψηλότερης ποιότητας και ενεργειακής απόδοσης που είναι σε θέση να κατασκευαστούν σήμερα — σκάφη πάνω από 20% αποδοτικότερα σε σχέση με τις ήδη υψηλές επιδόσεις του στόλου μας, πλήρως συμβατά με τον IMO EEDI Phase 3 και τους κανονισμούς NOx Tier III.

Ένα νεότευκτο πλοίο προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα σε επίπεδο κατανάλωσης καυσίμων, περιβαλλοντικών επιδόσεων, αξιοπιστίας και λειτουργικού κόστους. Σε μια εποχή που οι κανονισμοί για τις εκπομπές και την ενεργειακή αποδοτικότητα γίνονται ολοένα πιο αυστηροί, αυτά τα πλεονεκτήματα αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.

Φιλοσοφία μας δεν είναι να αναζητούμε τη φθηνότερη λύση, αλλά να επενδύουμε σε περιουσιακά στοιχεία που θα παραμείνουν ανταγωνιστικά για πολλά χρόνια. Αυτό δεν σημαίνει ότι αποκλείουμε κατ’ αρχάς την αγορά μεταχειρισμένων πλοίων — εφόσον οι συνθήκες το δικαιολογούν και διαπιστώσουμε ότι δημιουργείται πραγματική αξία, δεν θα διστάσουμε να επενδύσουμε και στη συγκεκριμένη κατεύθυνση. Παράλληλα, εργαζόμαστε συστηματικά στη βελτίωση της περιβαλλοντικής απόδοσης του υπάρχοντος στόλου μας με αξιόπιστες τεχνολογίες — βαφές χαμηλής τριβής, wake equalising ducts, propeller boss cap fins, υπερηχητικά συστήματα anti-fouling Sonihull, λογισμικό βελτιστοποίησης πλου — ένας συνδυασμός που αποδίδει μείωση της κατανάλωσης καυσίμου κατά περισσότερο από 10%.

Οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι πολεμικές συγκρούσεις έχουν επαναφέρει το ζήτημα της ασφάλειας των ναυτικών στο προσκήνιο. Πώς επηρεάζουν αυτές οι εξελίξεις τη διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού και τι σημαίνει σήμερα στην πράξη η φράση «ο άνθρωπος στο επίκεντρο» για μια ναυτιλιακή εταιρεία;

Οι γεωπολιτικές εξελίξεις αναμφίβολα αυξάνουν την πολυπλοκότητα της διαχείρισης των πληρωμάτων και δημιουργούν νέες προκλήσεις. Ωστόσο, η φροντίδα για τον άνθρωπο δεν μπορεί και δεν πρέπει να είναι συγκυριακή. Πλέον, οι γεωπολιτικές εντάσεις δεν αποτελούν την εξαίρεση — δυστυχώς τείνουν να αποτελέσουν τον κανόνα. Αυτό σημαίνει ότι οφείλουμε να μάθουμε να λειτουργούμε μέσα σε αυτή τη νέα πραγματικότητα, χωρίς ποτέ να κάνουμε εκπτώσεις στην ασφάλεια και στην ευημερία των ανθρώπων μας.

Η σωματική και ψυχική υγεία των ναυτικών πρέπει να αποτελεί σταθερή προτεραιότητα, ανεξάρτητα από το αν η αγορά βρίσκεται σε άνθηση ή ύφεση, αν υπάρχουν πολεμικές συγκρούσεις, υγειονομικές κρίσεις ή άλλες προκλήσεις. Δεν είναι πολιτική που εφαρμόζεται «à la carte» ανάλογα με τις συνθήκες.

Για εμάς, η έννοια «ο άνθρωπος στο επίκεντρο» μεταφράζεται σε ουσιαστικές, συγκεκριμένες δεσμεύσεις: διατηρούμε Port Captains μόνιμα εγκατεστημένους στη Μανίλα· διοργανώνουμε ετήσιο Συνέδριο Ναυτικών, όπου πληρώματα και διοίκηση συμμετέχουν από κοινού· φέρνουμε ανώτερους αξιωματικούς στην Αθήνα για άμεση επαφή· έχουμε ενσωματώσει ψυχολόγο στην ομάδα ανθρώπινου δυναμικού· είμαστε μέλη του ISWAN και πιστοποιημένοι ως Great Place to Work. Πρόκειται για επενδύσεις στην ανθρώπινη σύνδεση, όχι για τυπικές διαδικασίες.

Ένα σημαντικό ζήτημα στη ναυτιλία σήμερα παραμένει η έλλειψη αναγνώρισης της κρίσιμης συμβολής των ναυτικών στην παγκόσμια οικονομία. Η πανδημία COVID-19 το απέδειξε με τον πιο εμφανή τρόπο — όταν κάθε άλλος κλάδος ακινητοποιήθηκε, η ναυτιλία συνέχισε να τροφοδοτεί τον κόσμο. Η τεχνολογία θα αλλάξει αυτό που χρειάζεται να κάνουν οι άνθρωποι· δεν θα μειώσει όμως τη σημασία τους.

Απόσπασμα από τη συνέντευξη του κ. Χατζηωάννου στο τεύχος Ιουλίου-Αυγούστου, το οποίο μπορείτε να αποκτήσετε πατώντας εδώ.