Τον τελευταίο μήνα του καλοκαιριού, οι εξαγωγές αργού πετρελαίου από τη Σαουδική Αραβία χάραξαν πτωτική πορεία, φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδό τους για τα τελευταία εννέα χρόνια. Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με το Bloomberg, οι εξαγωγές του αραβικού κράτους ανήλθαν συνολικά στα 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως (mbpd) τον Αύγουστο, βάσει δεδομένων προερχόμενων από τη Vortexa και την Kpler.

Η εν λόγω κάθετη πτώση στις εξαγωγές οφείλεται κατά βάση στην αύξηση των επιθέσεων ενάντια σε πλοία της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα από τους Χούθι. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, το «ανταγωνιστικό πλεονέκτημα» των εξαγωγών πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας μέσω της Ερυθράς Θάλασσας αντί των Στενών του Ορμούζ φαίνεται ότι χάνει την αξία του.

Παράλληλα, οι συνεχιζόμενες επιθέσεις σε πλοία της Σαουδικής Αραβίας αποθαρρύνουν τους αγοραστές του πετρελαίου της από το να «ποντάρουν» στα λιμάνια της Ερυθράς Θάλασσας, δεδομένου ότι το πέρασμα του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ ενέχει, με τη σειρά του, κινδύνους για τη ναυσιπλοΐα. Κατά συνέπεια, το Ριάντ αναγκάζεται να εξετάσει τον περίπλου της Αφρικής ως εναλλακτική λύση για να εξάγει με ασφάλεια αργό, επιμηκύνοντας σημαντικά τα θαλάσσια ταξίδια.

Σημειώνεται ότι, από τότε που η Σαουδική Αραβία ανακατεύθυνε τις εξαγωγές πετρελαίου της προς την Ερυθρά Θάλασσα τον περασμένο Μάρτιο, ο όγκος που εξήγαγε μέσω του λιμένα Yanbu στη δυτική της ακτή έφτασε τα 4,3 mbpd τον Ιούνιο, τα 3,7 mbpd τον Ιούλιο και τελικά τα 2,25 mbpd τον Αύγουστο. Τον περασμένο Ιανουάριο, πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών στον Κόλπο, οι εξαγωγές μέσω του Yanbu κυμαίνονταν στα 770.000 βαρέλια ανά ημέρα.