Στην έρημο Tengger της Κίνας απλώνεται πλέον μια έκταση χιλιάδων φωτοβολταϊκών πάνελ, τα οποία τροφοδοτούν με ηλιακή ενέργεια το κολοσσιαίο κέντρο δεδομένων της China Mobile, που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση.

Χάρη στο νέο αυτό ηλιακό έργο ισχύος 500 μεγαβάτ, πάνω από το 80% της ενέργειας που καταναλώνει το συγκεκριμένο κέντρο δεδομένων προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Πρόκειται για μία από τις παρθενικές πρωτοβουλίες του Πεκίνου που γεφυρώνουν άμεσα τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με ψηφιακές υποδομές, στις προσπάθειες ανταπόκρισης της χώρας στις τεράστιες ενεργειακές απαιτήσεις της σύγχρονης τεχνολογίας.

Προκειμένου να εξασφαλιστεί η αδιάλειπτη λειτουργία των διακομιστών του κέντρου δεδομένων, λίγα χιλιόμετρα νοτιότερα κατασκευάζεται ένα ακόμα αιολικό πάρκο ισχύος 1,5 γιγαβάτ. Η αιολική ενέργεια θα συμπληρώνει την ηλιακή κατά τη διάρκεια της νύχτας. Όταν τεθούν σε πλήρη λειτουργία, τα δύο έργα θα καλύπτουν ετήσια ζήτηση της τάξης των 2,29 δισ. κιλοβατωρών.

Γενικά, η συγκεκριμένη περιοχή της Κίνας αναπτύσσεται ταχύτατα σε έναν από τους σημαντικότερους τεχνολογικούς κόμβους της χώρας. Ήδη φιλοξενεί κέντρα δεδομένων μεγάλης κλίμακας, προσελκύοντας κορυφαίους τεχνολογικούς κολοσσούς, όπως οι Alibaba, Baidu, Tencent, Meituan και ByteDance. Η συνέργεια αυτή αποδεικνύει στην πράξη πώς οι άγονες εκτάσεις της ερήμου μπορούν να μετατραπούν στην «πράσινη μηχανή» που θα τροφοδοτεί το ψηφιακό μέλλον.