Σε εναλλακτικά σημεία μεταφόρτωσης, σε μεγαλύτερη απόσταση από τη ζώνη των συγκρούσεων, αναγκάζονται να μετατοπίσουν τις μεταφορές STS οι παραγωγοί πετρελαίου της Μέσης Ανατολής, καθώς η θαλάσσια περιοχή γύρω από τα Στενά του Ορμούζ αντιμετωπίζει συνθήκες έντονης συμφόρησης.

Η εκτροπή των φορτίων και οι καθυστερήσεις έχουν συμβάλει στην εκτόξευση των ναύλων για τα VLCC σε επίπεδα άνω του $1 εκατ. ημερησίως, ασκώντας πρόσθετες ανοδικές πιέσεις στις τιμές του αργού. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Κόλπος του Kutch στις δυτικές ακτές της Ινδίας αναδεικνύεται σε εναλλακτικό σημείο για μεταφορές STS. Σύμφωνα με δεδομένα της Vortexa και του Bloomberg, τα φορτία μεταφέρονται πλέον εκεί σε VLCC, τα οποία αναλαμβάνουν την τελική παράδοση στους αγοραστές.

Τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν ότι δύο VLCC ολοκλήρωσαν πρόσφατα μεταφορές STS στον Κόλπο του Kutch, με τα πλοία να κατευθύνονται κατόπιν προς τη Σιγκαπούρη και τη Νότια Κορέα. Πρόκειται για τις πρώτες μεταφορτώσεις αργού με κατεύθυνση ανατολικά που καταγράφονται στην περιοχή από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, ενώ τουλάχιστον δύο ακόμα VLCC εκτελούν αντίστοιχες μεταφορές.

Τους τελευταίους επτά μήνες, κορυφαίοι παραγωγοί διατηρούν τις εξαγωγές τους διοχετεύοντας φορτία μέσω του Ορμούζ, προκειμένου να πραγματοποιήσουν STS μεταφορές σε ασφαλέστερες ζώνες κοντά στο Ομάν και στα ΗΑΕ. Ωστόσο, τα εν λόγω σημεία έχουν φτάσει πλέον στα όρια της δυναμικότητάς τους. Η συμφόρηση στις STS επιχειρήσεις επιδεινώθηκε όταν οι επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα ανάγκασαν τη Σαουδική Αραβία να αναστείλει την εναλλακτική της δίοδο, ανακατευθύνοντας μεγαλύτερους όγκους μέσω του Ορμούζ.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Vortexa, ο χρόνος ολοκλήρωσης μιας μεταφόρτωσης από ένα πλήρως φορτωμένο VLCC έχει αυξηθεί πλέον στις 5 με 6 ημέρες, αποτελώντας τη βασική πηγή καθυστερήσεων στην περιοχή. Αν και οι δυτικές ακτές της Ινδίας προσφέρουν το απαραίτητο πλεονέκτημα ασφαλείας, η πρόσφατη προειδοποίηση της Τεχεράνης για πιθανή επέκταση των συγκρούσεων προς τον Ινδικό Ωκεανό διατηρεί τον γεωπολιτικό κίνδυνο.