Στην προσθήκη δύο νεότευκτων product tankers τύπου MR2 στο χαρτοφυλάκιο παραγγελιών της προχώρησε η Stealth Maritime, εταιρεία διαχείρισης δεξαμενόπλοιων και υγραεριοφόρων του ομίλου Βαφειά. Τα πλοία θα κατασκευαστούν από τη νοτιοκορεατική HD Hyundai, με προγραμματισμένο χρόνο παράδοσης το 2029 και κόστος $53 εκατ. έκαστο, περιλαμβάνοντας αναβαθμισμένες προδιαγραφές.

Η συγκεκριμένη συμφωνία αυξάνει τον συνολικό αριθμό των υπό παραγγελία δεξαμενόπλοιων του ομίλου στα 16, με τη συνολική αξία του προγράμματος να ανέρχεται στα $1,4 δισ. Το orderbook περιλαμβάνει, επιπλέον, τέσσερα Suezmaxes και τέσσερα Aframaxes από τον όμιλο Hyundai, καθώς και δύο υπερδεξαμενόπλοια (VLCC) από τη Hanwha Ocean. Μάλιστα, η παραγγελία των τελευταίων σηματοδότησε την επιστροφή της εταιρείας στην κατηγορία των VLCC μετά το 2008.

Είναι άξιο αναφοράς ότι η αποκλειστική ανάθεση των συμβολαίων σε νοτιοκορεατικές γιάρδες αντανακλά την πάγια φιλοσοφία και εμπιστοσύνη του Χάρη Βαφειά στα εν λόγω ναυπηγεία, την οποία επανειλημμένα έχει αναφέρει σε δημόσιες εμφανίσεις του στα ναυτιλιακά fora. Ως εκ τούτου, σε μια περίοδο όπου περίπου το 60% των νεότευκτων ελληνόκτητων πλοίων κατασκευάζεται στην Κίνα, ο όμιλος διατηρεί έναν εν ενεργεία στόλο χωρίς σχεδόν καμία μονάδα κινεζικής κατασκευής.

Αναφορικά με την τρέχουσα εικόνα της αγοράς, ο κ. Χάρης Βαφειάς εξέφρασε τον προβληματισμό του για τον ρυθμό των νέων επενδύσεων, επισημαίνοντας ότι «υπάρχουν πάρα πολλά νεότευκτα υπό παραγγελία σε όλους τους τομείς». Επιπλέον, συνέδεσε την πορεία της ναυλαγοράς με τις γεωπολιτικές εξελίξεις, αναφέροντας πως, σε περίπτωση τερματισμού των πολέμων στην Ουκρανία και στη Μέση Ανατολή, «φοβάμαι ότι μπορεί να δούμε μια ταχεία επιδείνωση των ημερήσιων ναύλων».

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, ο όμιλος ελέγχει πέντε ναυτιλιακές εταιρείες (τις ιδιωτικές Stealth και Brave Maritime και τις εισηγμένες StealthGas, Imperial Petroleum και C3is), οι οποίες διαχειρίζονται συνολικά 110 πλοία χωρίς τραπεζικό δανεισμό. Στο χρηματιστήριο, η C3is ολοκλήρωσε πρόσφατα δημόσια προσφορά, αντλώντας $6 εκατ. Στις 28 Ιουλίου, η μετοχή της εταιρείας κατέγραψε τον δεύτερο υψηλότερο όγκο συναλλαγών στην αμερικανική αγορά, υπερβαίνοντας σε απόλυτο αριθμό διακινούμενων μετοχών εταιρείες με σημαντικά μεγαλύτερη κεφαλαιοποίηση, όπως η Amazon, η Google και η Nvidia.