Η αιολική υποβοήθηση πρόωσης περνά σε πιο απαιτητικό στάδιο αξιολόγησης, καθώς καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να προσφέρει μετρήσιμη εξοικονόμηση καυσίμου και εκπομπών σε δεξαμενόπλοια μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων μεσαίου μεγέθους. Στο πλαίσιο αυτό, η Capital Ship Management Corp., η K Shipbuilding και ο Lloyd’s Register (LR) ξεκίνησαν Κοινό Πρόγραμμα Ανάπτυξης (JDP) για την ανάπτυξη σχεδίου MR tanker 50.000 dwt με συστήματα αιολικής υποβοήθησης πρόωσης.

Το έργο θα εξετάσει κατά πόσο η αιολική υποβοήθηση μπορεί να προσφέρει εμπορικά βιώσιμη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης σε τυπικές λειτουργίες των δεξαμενόπλοιων μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων. Αν και αυτά τα συστήματα έχουν ήδη αποκτήσει δυναμική σε πλοία μεταφοράς χύδην φορτίου και σε πιο εξειδικευμένους τύπους πλοίων, η εφαρμογή τους στην αγορά των δεξαμενόπλοιων μεσαίου μεγέθους παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη. Στόχος της συνεργασίας είναι να καλυφθεί αυτό το κενό, μέσω της αξιολόγησης του τρόπου με τον οποίο τα Συστήματα Αιολικής Υποβοήθησης Πρόωσης (WAPS) μπορούν να ενσωματωθούν σε ένα εμπορικά ανταγωνιστικό σχέδιο δεξαμενόπλοιου.

Η συνεργασία συνδυάζει την επιχειρησιακή εμπειρία της Capital Ship Management, την τεχνογνωσία της K Shipbuilding στον σχεδιασμό και στην κατασκευή δεξαμενόπλοιων, καθώς και την τεχνική αξιολόγηση και κανονιστική εξειδίκευση του LR. Το JDP θα περιλαμβάνει τεχνικές μελέτες, βελτιστοποίηση σχεδιασμού και κανονιστικές αξιολογήσεις, με στόχο να υποστηριχτούν μελλοντικές διαδικασίες Έγκρισης επί της Αρχής (AiP).

Ο Νικόλας Βαπόρης, Chief Technical Officer της Capital Ship Management Corp., ανέφερε ότι τα έξι νεότευκτα δεξαμενόπλοια μεταφοράς πετρελαϊκών προϊόντων μεσαίου μεγέθους που παρέλαβε η εταιρεία το 2023 έφεραν σημείωση κλάσης ετοιμότητας για αιολική υποβοήθηση πρόωσης. Αυτό σημαίνει ότι είχαν σχεδιαστεί εξαρχής ώστε να μπορούν να δεχτούν μελλοντικά τέτοια συστήματα. Όπως σημείωσε, το νέο κοινό πρόγραμμα αποτελεί το επόμενο βήμα.