Το παγκόσμιο εμπόριο χάνει έδαφος, ακριβώς τη στιγμή που ο κλάδος της ναυτιλίας ελπίζει σε μια σταθερότερη ανάκαμψη, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, που βλέπουν επιβράδυνση της ανάπτυξης και εξασθένηση των παραγόντων που τροφοδοτούν τη ζήτηση.

Η έκθεση των Ηνωμένων Εθνών με τίτλο World Economic Situation and Prospects 2026 προβλέπει παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη 2,7% το 2026, σε σύγκριση με το εκτιμώμενο 2,8% το 2025 και πολύ κάτω από τον μέσο όρο 3,2% πριν από την πανδημία. Οι γεωπολιτικές εντάσεις, η αβεβαιότητα στην εμπορική πολιτική, οι αδύναμες επενδύσεις και τα υψηλά επίπεδα χρέους –ιδιαίτερα στις αναπτυσσόμενες οικονομίες– αναμένεται να επηρεάσουν αρνητικά την οικονομική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια του έτους.

Οι επενδύσεις παραμένουν αδύναμες στις περισσότερες περιοχές, αντανακλώντας τις αυστηρότερες συνθήκες χρηματοδότησης και την επιφυλακτικότητα των επιχειρήσεων.

Η παγκόσμια οικονομία έδειξε ανθεκτικότητα κατά το παρελθόν έτος, καθώς ο πληθωρισμός μειώθηκε και η νομισματική πολιτική άρχισε να χαλαρώνει σε αρκετές μεγάλες οικονομίες. Ωστόσο, ο ΟΗΕ προειδοποιεί ότι οι υποκείμενες αδυναμίες παραμένουν, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης περιόδου ευπαθούς, κάτω του μέσου όρου, ανάπτυξης.

Όσον αφορά τις θαλάσσιες μεταφορές, οι προοπτικές του εμπορίου που παρουσιάζονται στην έκθεση είναι ιδιαίτερα απογοητευτικές. Το παγκόσμιο εμπόριο ξεπέρασε τις προσδοκίες το 2025, καθώς οι εταιρείες έσπευσαν να μεταφέρουν εμπορεύματα πριν από τις αναμενόμενες αυξήσεις των δασμών και οι εξαγωγές υπηρεσιών παρέμειναν ισχυρές. Ωστόσο, αυτή η αρχική ώθηση αναμένεται να εξασθενήσει το 2026, με την ανάπτυξη του εμπορίου να επιβραδύνεται, λόγω της συνεχιζόμενης αβεβαιότητας σε οικονομικό και πολιτικό επίπεδο.