Η ανάπτυξη προηγμένων συστημάτων ηλεκτροπρόωσης και κατανεμημένων DC ηλεκτρικών δικτύων αποτελεί τον πυρήνα της νέας συνεργασίας ανάμεσα στην Caledonian Maritime Assets Ltd (CMAL) και την ABB, με την τελευταία να αναλαμβάνει να εξοπλίσει επτά πλήρως ηλεκτρικά ferries με την τεχνολογία Compact Onboard DC Grid και ολοκληρωμένες λύσεις shore power. Το έργο, που εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα ανανέωσης των μικρών σκαφών της CMAL, στοχεύει σε μείωση εκπομπών και σε σημαντική αναβάθμιση της ενεργειακής αποδοτικότητας του δυτικού σκωτσέζικου δικτύου των ferries.

Η ABB, σε συνεργασία με τα ναυπηγεία Remontowa Shipbuilding S.A. στην Πολωνία, θα προμηθεύσει τα συστήματα κατανομής ισχύος και ηλεκτροπρόωσης στα νέα πλοία, τα οποία αναμένεται να παραδοθούν μεταξύ 2027 και 2029. Οι επτά double-ended, πλήρως ηλεκτρικές μονάδες μήκους 50 μ. θα εξυπηρετούν εννέα γραμμές στις περιοχές Clyde και Hebrides. Με δυνατότητα μεταφοράς έως 200 επιβατών και 24 οχημάτων και μία μονάδα με χωρητικότητα 250 επιβατών, τα νέα ferries θα ενισχύσουν άμεσα τη βιωσιμότητα και τη λειτουργική αντοχή του στόλου της CMAL.

Καθοριστικό για την επιτυχία του έργου είναι το Compact Onboard DC Grid, μια αρχιτεκτονική σχεδιασμένη ειδικά για πλοία μικρού και μεσαίου μεγέθους με περιορισμένο χώρο. Η κατανεμημένη αυτή λύση περιλαμβάνει θαλάσσιο DC switchboard υψηλής αντοχής, τοποθετούμενους inverters HES880, καθώς και ενσωματωμένο σύστημα διαχείρισης ισχύος, ενέργειας και συναγερμών. Σε συνδυασμό με τους νέους AXME Marine Motors της ABB, η ολοκληρωμένη λύση προσφέρει υψηλή πυκνότητα ισχύος, χαμηλό βάρος και κορυφαία ενεργειακή απόδοση.

Παράλληλα, η ABB έχει επιλεγεί ως ο αποκλειστικός προμηθευτής shore connection τεχνολογίας για πολλαπλούς λιμενικούς σταθμούς της CMAL, ξεκινώντας από τα Kennacraig και Port Askaig. Με τη σύνδεση των ferries στο τοπικό ηλεκτρικό δίκτυο, τα σκάφη θα μπορούν να απενεργοποιούν τους κινητήρες τους κατά τον ελλιμενισμό, μειώνοντας δραστικά τις εκπομπές CO₂ και περιορίζοντας τον θόρυβο, γεγονός που βελτιώνει την ποιότητα ζωής στις νησιωτικές και παράκτιες κοινότητες.

Το έργο, συγχρηματοδοτούμενο από τη σκωτσέζικη κυβέρνηση, αποτελεί σημαντικό βήμα για την απoανθρακοποίηση των βρετανικών λιμένων, μέσω της εξάλειψης εκπομπών από πλοία εν στάσει.