Καταιγιστικές είναι οι πρόσφατες εξελίξεις στη ναυλαγορά των VLCCs, καθώς ένα «κοκτέιλ» παραγόντων θέτει εκ νέου τους ναύλους σε ανοδική τροχιά. Συγκεκριμένα, τα VLCCs φαίνεται να αποτελούν τους μεγάλους κερδισμένους τόσο των αμοιβαίων λιμενικών τελών μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου όσο και της αναστάτωσης που έχουν επιφέρει οι αμερικανικές κυρώσεις σε έναν από τους κρισιμότερους τερματικούς πετρελαίου της Κίνας.

Ενδεικτικά, οι spot ναύλοι των VLCCs στη διαδρομή Μέση Ανατολή-Κίνα (TD3C) ανήλθαν στο W98 της κλίμακας Worldscale τη Δευτέρα 13 Οκτωβρίου, σημειώνοντας υψηλό δύο εβδομάδων. Την Τετάρτη 15 Οκτωβρίου, οι ναύλοι στην εν λόγω διαδρομή υποχώρησαν στο W95, που ισοδυναμεί με περίπου $6,2 εκατ., σύμφωνα με ναυλομεσιτικές πηγές.

Το ράλι των ναύλων φαίνεται να «πυροδότησε» η Κίνα με την απόφαση επιβολής πρόσθετων λιμενικών τελών στα πλοία που συνδέονται με τις ΗΠΑ, ως «απάντηση» στα λιμενικά τέλη των ΗΠΑ στα κινεζικά πλοία που ανακοινώθηκαν νωρίτερα εντός του έτους. Βάσει εκτιμήσεων, τα λιμενικά τέλη της Κίνας προσθέτουν περισσότερα από $7/βαρέλι πετρελαίου σε έξοδα μεταφοράς μέσω ενός VLCC που συνδέεται με τις ΗΠΑ. Αυτό ισοδυναμεί με χρέωση περίπου $15 εκατ.

Τέλος, καθοριστικό ρόλο στην άνοδο των ναύλων διαδραμάτισαν οι αμερικανικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν πρόσφατα στον κινεζικό τερματικό πετρελαίου Rizhao. Οι εν λόγω κυρώσεις ανάγκασαν αρκετά πλοία να εκτρέψουν την πορεία τους στον τερματικό Zhoushan, με αποτέλεσμα τη συμφόρηση δεξαμενόπλοιων σε έναν από τους μεγαλύτερους κόμβους πετρελαίου της Κίνας.