Ένα καθοριστικό βήμα για την εμπορική ωρίμανση της αιολικής πρόωσης πραγματοποιήθηκε με την πιστοποίηση SOLAS των υπό κατασκευή τάνκερ τύπου LR2, που ναυπηγούνται από τη Yangzijiang Shipbuilding και αναμένεται να παραδοθούν στις αρχές του 2026. Τα εν λόγω πλοία αποτελούν τα πρώτα πλοία διπλού καυσίμου LNG που συνδυάζουν την τεχνολογία WindWings με πλήρη συμμόρφωση στις απαιτήσεις ασφαλείας και ναυσιπλοΐας του SOLAS για ορατότητα γέφυρας, φώτα ναυσιπλοΐας και γραμμή θέασης ραντάρ. Η έγκριση χορηγήθηκε από το νηολόγιο των Νήσων Μάρσαλ, μετά από λεπτομερή αξιολόγηση του Lloyd’s Register.

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο πλαίσιο του Project AeroPower, μιας συνεργασίας που συγκέντρωσε βασικούς φορείς του κλάδου, με στόχο να διαμορφωθεί η αναγκαία βάση για την ευρεία υιοθέτηση της αιολικής πρόωσης στη ναυτιλία. Το «Brands Hatch», το πρώτο νέο τάνκερ στον κόσμο με WindWings, ολοκλήρωσε πρόσφατα το παρθενικό του ταξίδι, αντικαθιστώντας σε ευνοϊκές συνθήκες πάνω από 12,8 τόνους καυσίμου ημερησίως και μειώνοντας κατά περίπου 40 τόνους τις εκπομπές CO₂.

Με αυτή την εξέλιξη, η Union Maritime, η BAR Technologies και οι εταίροι τους δείχνουν πώς η τεχνολογία αιχμής μπορεί να μετασχηματίσει τον κλάδο, αποδεικνύοντας ότι η πράσινη μετάβαση στη ναυτιλία δεν είναι μόνο εφικτή αλλά και εμπορικά βιώσιμη.