Με το Βρετανό πρέσβη στην Ελλάδα, John Kittmer, συναντήθηκε ο υπουργός Ναυτιλίας και Αιγαίου, Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης.

Η συνάντηση, η οποία πραγματοποιήθηκε σε θερμό κλίμα, επικεντρώθηκε στις προτεραιότητες του υπουργείου, ενόψει της επικείμενης ελληνικής Προεδρίας στην Ε.Ε. Ο κ. Βαρβιτσιώτης, μεταξύ άλλων, δίνοντας έμφαση στη Νησιωτικότητα, ως βασική προτεραιότητα που πρέπει να προτάξει η χώρα στο εξάμηνο της ελληνικής Προεδρίας, τόνισε: «Η Ελλάδα είναι μία κατεξοχήν νησιωτική χώρα στην Ευρώπη και οφείλει πρώτη να φέρει πολιτικές στο ευρωπαϊκό επίκεντρο που θα προάγουν και θα διασφαλίζουν την αναπτυξιακή και ενεργειακή αυτοτέλεια και βιωσιμότητα των νησιών».

Στη συνέχεια της συζήτησης έγινε εκτενής αναφορά σε θέματα θαλάσσιας ασφαλείας και  παράνομης μετανάστευσης από τα θαλάσσια σύνορα. Ο κ. Βαρβιτσιώτης επεσήμανε τις πρόσφατες επιτυχίες του Λιμενικού Σώματος στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας και υπογράμμισε το τιτάνιο βάρος που έχει επωμισθεί το Λιμενικό Σώμα, σημειώνοντας, ότι η πίεση της εισροής των παράνομων μεταναστών έχει αυξηθεί στα θαλάσσια σύνορα της χώρας, ιδίως μετά τις ανακατατάξεις στα πολιτικά καθεστώτα των περιοχών της Μεσογείου και τη δημιουργία του φράκτη στον Έβρο. «Από πέρυσι έχω εκφράσει την ανησυχία μου ότι η Αραβική Άνοιξη τείνει να μετατραπεί σε Μουσουλμανικό Χειμώνα. Η Ευρώπη άργησε να αναλάβει πρωτοβουλίες» , δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Βρετανός πρέσβης, αφού συνεχάρη τον Υπουργό για τις επιτυχίες αυτές, που έχουν σημειωθεί στο πρόσφατο χρονικό διάστημα, στάθηκε στη συνεχή πρόοδο που καταγράφει η χώρα στον τομέα της αντιμετώπισης της παράνομης μετανάστευσης. Μάλιστα, ο κ.Kittmer εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πρωτοβουλία του κ.  Βαρβιτσιώτη να δημιουργηθούν χώροι πρώτης υποδοχής των παράνομων μεταναστών που θα εξασφαλίζουν το σεβασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Παράλληλα, ο Βρετανός Πρέσβης ενημερώθηκε για το επίπεδο συνεργασίας της Ελληνικής Ακτοφυλακής με την αντίστοιχη Τουρκική και, αναλυτικότερα, για τον τρόπο επικοινωνίας κατά τη διάρκεια αντιμετώπισης περιστατικών στα σύνορα μεταξύ των δύο χωρών, ενώ απεύθυνε και πρόσκληση στον Υπουργό να επισκεφτεί το Λονδίνο.

Κλείνοντας, ο κ. Βαρβιτσιώτης ζήτησε από το συνομιλητή του να υπάρξει ακόμη πιο στενή συνεργασία μεταξύ Βρετανίας και Ελλάδας στο «εθνικό πρόβλημα της χώρας», όπως υπογράμμισε χαρακτηριστικά, που αποτελεί η πίεση από την παράνομη μετανάστευση. «Η αντιμετώπιση των αυξημένων αναγκών στα θαλάσσια σύνορα και ο κρίσιμος ρόλος του Λιμενικού Σώματος σε αυτό το νέο περιβάλλον, καθιστά τη συνδρομή σας σε υλικοτεχνικά μέσα εξαιρετικά πολύτιμη για τη χώρα  μας», κατέληξε συγκεκριμένα.