Με επιστολή της αρμόδιας Διεύθυνσης της Αμερικανικής Ακτοφυλακής, η Ελλάδα συμπεριλαμβάνεται εκ νέου, για την περίοδο 2013-2014, στον κατάλογο των χωρών που συμμετέχουν στην QUALSHIP- 21, μια πρωτοβουλία η οποία έχει ξεκινήσει από το 2001, καθιερώνοντας ένα σύστημα αξιολόγησης ποιότητας και παροχής κινήτρων για πλοία υπό ξένη σημαία που καταπλέουν σε λιμένες των ΗΠΑ.

Ο Υπουργός Ναυτιλίας και Αιγαίου, Κωστής Μουσουρούλης, δήλωσε σχετικά: «Η ελληνική σημαία προσδίδει κύρος στα πλοία που τη φέρουν και η απόφαση της Αμερικανικής Ακτοφυλακής αποτελεί άλλη μια απόδειξη περί αυτού. Επιπλέον, η ελληνική σημαία υποστηρίζεται από ένα ολοκληρωμένο διοικητικό μηχανισμό σε εθνικό και σε διεθνές επίπεδο. Στηρίζεται, τέλος, σε ανταγωνιστικά, διαφανή και σταθερά εδώ και 60 χρόνια κίνητρα για ναυτιλιακές επενδύσεις. Η περαιτέρω προσέλκυση πλοίων στην ελληνική σημαία είναι πρωταρχικός στόχος του Υπουργείου Ναυτιλίας και Αιγαίου και το νέο πλαίσιο νηολόγησης πλοίων που έχει ήδη τεθεί σε εφαρμογή θα συμβάλει αποφασιστικά στην κατεύθυνση αυτή».

Η ανανέωση της Απόφασης Αναγνώρισης της Ελλάδος ως ποιοτικό Κράτος Σημαίας (Quality Flag State) βασίζεται, σύμφωνα με την επιστολή, στο γεγονός της εξαιρετικής επίδοσης στον τομέα του Port State Control (έλεγχος πλοίων από αρχές του κράτους λιμένα) κατά το χρονικό διάστημα των τελευταίων τριών ετών, με ποσοστό κράτησης πλοίων υπό ελληνική σημαία μικρότερο του 1%, το οποίο συνιστά βασική προϋπόθεση για την αποδοχή, εκ μέρους της Ναυτιλιακής Διοίκησης των ΗΠΑ, μιας χώρας να συμμετάσχει στην εν λόγω πρωτοβουλία.

Υπενθυμίζεται ότι στόχος της Πρωτοβουλίας QUALSHIP-21 είναι η εξάλειψη της ναυτιλίας μειωμένων επιπέδων ασφαλείας με ταυτόχρονη επιβράβευση Ναυτιλιακών Διοικήσεων καθώς πλοίων και ναυτιλιακών εταιρειών, που έχουν αναλάβει δεσμεύσεις που σχετίζονται με τη ναυτική ασφάλεια (maritime safety and security), προάγοντας την ποιοτική ναυτιλία (Quality Shipping).  

Με την Απόφαση αυτή, τα πλοία υπό ελληνική σημαία θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν προνομίων και διευκολύνσεων (μειωμένες επιθεωρήσεις PSC, εφοδιασμός με πιστοποιητικό ποιότητος κλπ.), κατά τις προσεγγίσεις τους στους λιμένες των ΗΠΑ και για το έτος 2014.

Με δήλωσή του ο Αρχηγός του Λιμενικού Σώματος Αντιναύαρχος Λ.Σ. Δημήτριος Μπαντιάς εξέφρασε τα συγχαρητήριά του προς τις εταιρείες των οποίων τα πλοία έχουν χαρακτηρισθεί ως ποιοτικά και έχουν ενταχθεί στον κατάλογο των πλοίων της Πρωτοβουλίας QUALSHIP 21. Επίσης, δήλωσε ότι η εθελοντική ανάληψη δέσμευσης εκ μέρους των ναυτιλιακών εταιρειών για δραστηριοποίηση στον τομέα των διεθνών θαλασσίων μεταφορών με πλοία υψηλών τεχνικών και ποιοτικών προδιαγραφών προάγει την Ελληνική σημαία διεθνώς και προσδίδει, παράλληλα, κύρος και αναγνώριση στο έργο του Υπουργείου Ναυτιλίας και Αιγαίου καθώς και στο Αρχηγείο του Λιμενικού Σώματος-Ελλ. Ακτοφυλακής.