Το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι μελετάει την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής μεταξύ του Eilat και του Tel Aviv, η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό κρίκο στην εξυπηρέτηση του εμπορίου Ασίας-Ευρώπης, ενώ θα επέτρεπε την παράκαμψη της Διώρυγας του Σουέζ. Το σχέδιο, το οποίο σε κυβερνητική αξιολόγηση του 2007 κοστολογήθηκε στα $2,3 δις, περιλαμβάνει την κατασκευή δύο σιδηροδρομικών γραμμών, μία για εμπορευματικές και μία για επιβατικές αμαξοστοιχίες.

Μία τέτοια σύνδεση θα μπορούσε να εξυπηρετήσει την μεταφορά εμπορευμάτων στην γραμμή Ευρώπη-Ασία χωρίς να είναι απαραίτητη η χρήση της Διώρυγας του Σουέζ. Το φορτίο μπορεί να εκφορτωθεί στο λιμάνι του Eilat και έπειτα μέσω του σιδηροδρόμου να μεταφερθεί σε Ισραηλινούς λιμένες της Μεσογείου προκειμένου να καταλήξουν στην συνέχεια σε αγορές της Ευρώπης. Η γραμμή θα μπορούσε σε πρώτη φάση να εξυπηρετήσει την υπερβάλλουσα χωρητικότητα της Διώρυγας του Σουέζ.

Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ δήλωσε ότι υπάρχει στρατηγική, εθνική και διεθνής σπουδαιότητα στην κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής. Η συγκεκριμένη γραμμή ήταν τμήμα ενός ευρύτερου σχεδιασμού ο οποίος είχε ως στόχο να ενώσει τα άκρα του Ισραήλ μέσω αυτοκινητοδρόμων και σιδηροδρόμων ώστε να είναι δυνατό κάποιος να ταξιδεύει από την μία άκρη της χώρας στην άλλη χωρίς να συναντήσει φωτεινό σηματοδότη. Σημείωσε ότι αυτός ο σχεδιασμός βασίστηκε στο σύστημα των διαπολιτειακών αυτοκινητοδρόμων των ΗΠΑ, ενώ τόνισε ότι το έργο θα επιδράσει σημαντικά στην χώρα για τα επόμενα 50 χρόνια.

Η σιδηροδρομική γραμμή θα συμβάλλει επίσης στην βελτίωση της προσβασιμότητας των πιο «απομονωμένων» περιοχών της χώρας. Υπάρχει ενδιαφέρον για την κατασκευή της  σιδηροδρομικής γραμμής από την Κίνα και την Ινδία. Η κυβέρνηση εξετάζει την ανάληψη του κόστους του έργου από ένα κοινοπρακτικό σχήμα στο οποίο θα συμμετέχει το Ισραήλ και μία άλλη χώρα.

Περισσότερα για τις συνδυασμένες μεταφορές @ www.PortEconomics.gr