Η κλιμάκωση των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή και τα πλήγματα στις ενεργειακές υποδομές γύρω από τα Στενά του Ορμούζ εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την παγκόσμια ασφάλεια εφοδιασμού, όπως επισημαίνει ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας. Ο Οργανισμός κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς οι απειλές επεκτείνονται πλέον και στο στρατηγικό πέρασμα του Μπαμπ ελ Μαντέμπ, το οποίο λειτουργούσε ως κρίσιμη εναλλακτική ναυτιλιακή ρότα.

Προς το παρόν, η αγορά του αργού εξισορροπείται χάρη σε σημαντικά «μαξιλάρια» ασφαλείας. Σύμφωνα με τον Εκτελεστικό Διευθυντή του ΔΟΕ, Φατίχ Μπιρόλ, οι πετρελαϊκές ροές από τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα συνεχίζουν να φτάνουν στις διεθνείς αγορές μέσω εναλλακτικών δικτύων. Ταυτόχρονα, η αύξηση των εξαγωγών από παραγωγούς όπως οι ΗΠΑ, η Βραζιλία, η Βενεζουέλα και το Καζακστάν αντισταθμίζει ουσιαστικό μέρος των απωλειών. Στο μέτωπο της ζήτησης, η Κίνα λειτουργεί σταθεροποιητικά, έχοντας περικόψει τις εισαγωγές αργού σχεδόν κατά 50% σε σχέση με τα προπολεμικά επίπεδα.

Καταλυτικό ρόλο στην αναχαίτιση των πιέσεων παίζει η συντονισμένη αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων. Από τα 400 εκατ. βαρέλια που ανακοίνωσαν τα κράτη-μέλη του ΔΟΕ, τα 290 εκατ. έχουν ήδη διοχετευτεί, ενώ οι κυβερνήσεις διατηρούν εφεδρείες άνω του 1 δισ. βαρελιών.

Παρά τις ενέσεις ρευστότητας, ο Δρ Μπιρόλ προειδοποιεί αυστηρά ενάντια σε κάθε εφησυχασμό. Ενώ η προσφορά στο αργό αντέχει, τα εμπορικά αποθέματα των διυλισμένων παραγώγων, όπως το ντίζελ και η βενζίνη, παραμένουν σε καθεστώς ακραίας έλλειψης. Η πλήρης και άνευ όρων επαναλειτουργία του Ορμούζ αποτελεί μονόδρομο, σύμφωνα με τον ΔΟΕ. Αντίστοιχα, παρά την άμεση αναπλήρωση των ελλείψεων από το αμερικανικό LNG, τυχόν παράταση του αποκλεισμού στον Περσικό Κόλπο απειλεί να εγκλωβίσει τις παγκόσμιες αγορές φυσικού αερίου σε καθεστώς παρατεταμένης έλλειψης προσφοράς.