Η αγορά μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων ναι μεν εμφανίζει μικρότερη έκθεση στην πολεμική σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν συγκριτικά με τον κλάδο των δεξαμενόπλοιων, ωστόσο η επιχειρησιακή αναστάτωση και η δραστική αύξηση των λειτουργικών εξόδων παραμένουν αναπόφευκτες.

Σύμφωνα με τα δεδομένα της Drewry, μόλις 158 containerships συνολικής μεταφορικής ικανότητας 691.000 TEUs εντοπίζονταν στον Περσικό Κόλπο, στην Αραβική Θάλασσα και στον Κόλπο του Ομάν την 1η Μαρτίου, με το μέγεθος αυτό να αντιστοιχεί μόλις στο 2,1% του ενεργού παγκόσμιου στόλου. Επιπλέον, παρότι το Ιράν στερείται νομικής δικαιοδοσίας για το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, η περιοχή αποτελεί πλέον απαγορευμένη ζώνη για την εμπορική ναυσιπλοΐα. Ταυτόχρονα, όμως, ο αποκλεισμός προκαλεί βαρύτατο πλήγμα στις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου, υπονομεύοντας άμεσα τη δυνατότητα της Τεχεράνης να χρηματοδοτεί τις στρατιωτικές της επιχειρήσεις.

Σε βραχυπρόθεσμο επίπεδο, οι ναυτιλιακές εταιρείες αναβάλλουν επ’ αόριστον τα σχέδια επιστροφής στις διελεύσεις μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, διατηρώντας τις εκτροπές γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Η εξέλιξη αυτή απορροφά την πλεονάζουσα χωρητικότητα και αποτρέπει την κατάρρευση των ναύλων, επιβεβαιώνοντας τον κανόνα πως οι διαταραχές στην προσφορά μεγιστοποιούν τα κέρδη. Παράλληλα, οι λιμένες του Περσικού Κόλπου τίθενται εκτός εξυπηρέτησης. Οι διαχειριστές παγώνουν τις νέες κρατήσεις και προσανατολίζουν τα φορτία σε συνδυασμένα δίκτυα θαλάσσιων και οδικών μεταφορών, αξιοποιώντας ασφαλέστερους λιμένες σε Ομάν, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Σαουδική Αραβία.

Το περιβάλλον ακραίου ρίσκου προκαλεί ραγδαία αύξηση και στα ασφάλιστρα πολέμου, με όσους είναι πρόθυμοι να ασφαλίσουν τις διελεύσεις από την περιοχή να επωμίζονται ισχυρό premium. Αυτά τα ασφάλιστρα θα αυξήσουν τα λειτουργικά έξοδα, με τους μεταφορείς να προσπαθούν να τα μετακυλίσουν στους ναυλωτές μέσω «επιβαρύνσεων πολέμου».

Την ίδια στιγμή, η συγκέντρωση πλοίων εκτός της εμπόλεμης ζώνης δημιουργεί συμφόρηση σε τερματικούς σταθμούς, μειώνοντας τη συνολική διαθέσιμη χωρητικότητα των δικτύων και ωθώντας υψηλότερα τους ναύλους στη spot αγορά. Επιπρόσθετα, η εκτίναξη των τιμών του αργού αυξάνει το κόστος των ναυτιλιακών καυσίμων, πιέζοντας ενδεχομένως τη μελλοντική παγκόσμια ζήτηση για βιομηχανικά αγαθά.

Συνοψίζοντας, η έκθεση της Drewry καταλήγει πως η σύγκρουση θα προκαλέσει συστημικές διαταραχές στον κλάδο των containerships. Συμφόρηση, αλλαγή δρομολογίων, αύξηση του κόστους ασφάλισης και μεταφοράς, καθώς και γενικότερη αβεβαιότητα σε όλες τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, θα είναι οι κύριες αναταράξεις. Το βάθος και η διάρκεια αυτών των επιπτώσεων θα εξαρτηθούν από το πόσο θα διαρκέσουν οι εχθροπραξίες.