Η παγκόσμια διακίνηση σιδηρομεταλλεύματος ενισχύθηκε κατά 8% το πρώτο δίμηνο του 2026, αντλώντας ώθηση πρωτίστως από την κινεζική αγορά. Σύμφωνα με τα δεδομένα της Signal Ocean, οι ροές προς την Κίνα κατέγραψαν ιστορικό υψηλό, σημειώνοντας άνοδο 11%. Η δυναμική αυτή αντιστάθμισε την αρχική υποτονικότητα του Ιανουαρίου σε Ιαπωνία, Νότια Κορέα και Ευρώπη, αγορές οι οποίες ωστόσο ανέκαμψαν δυναμικά κατά 11% τον Φεβρουάριο. Στο μέτωπο των εξαγωγών, η Αυστραλία πέτυχε άλμα 13% τον Ιανουάριο, την ώρα που τα φορτία από τη Βραζιλία παρέμεναν αμετάβλητα.

Η στασιμότητα της νοτιοαμερικανικής προσφοράς μετατοπίζει το ενδιαφέρον της ναυλαγοράς στην εκκίνηση του έργου Simandou στη Γουινέα. Τον Ιανουάριο εξήχθησαν 344.000 τόνοι προς την Κίνα, καλύπτοντας το ένα τρίτο του μηνιαίου στόχου. Η νέα αυτή εμπορική γραμμή αποκτά κρίσιμη βαρύτητα, καθώς η Κίνα δεν αναμένεται να αυξήσει δραστικά τη συνολική της κατανάλωση. Παρά τη μείωση της εγχώριας παραγωγής της κατά 4% το 2025, η παράλληλη συρρίκνωση της παραγωγής χάλυβα λειτουργεί αποτρεπτικά για μαζικότερες εισαγωγές, καθιστώντας τον ανταγωνισμό των προμηθευτών εντονότερο.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι καιρικές συνθήκες γίνονται ο ρυθμιστής των βραχυπρόθεσμων ισορροπιών. Οι έντονες βροχοπτώσεις στη Βραζιλία αναμένεται να συμπιέσουν τους εξαγωγικούς όγκους, παρέχοντας στη Γουινέα το περιθώριο να αξιοποιήσει το εποχικό της πλεονέκτημα, έστω και αν η νοτιοαμερικανική χώρα διατηρεί τη συντριπτική υπεροχή σε απόλυτα μεγέθη. Η εμπορική εδραίωση του Simandou καθίσταται πλέον ο ισχυρότερος παράγοντας στήριξης για τα πλοία μεγέθους Capesize. Η Δυτική Αφρική αναδεικνύεται σε νέο πυρήνα ζήτησης για τη ναυτιλία χύδην ξηρού φορτίου, καθώς η απόσταση Γουινέας-Κίνας υπερβαίνει εκείνη της Βραζιλίας, προσθέτοντας «πολύτιμα» τονομίλια στον κλάδο.